Eerste World Tour-wedstrijd en meteen de beste van Visma | LaB: 'Nordhagen bleek onze sterkste renner'

In de Lidl Deutschland Tour kwam er nog maar eens een talent vanuit de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike bovendrijven: de 19-jarige Jørgen Nordhagen liet zich veelvuldig van voren zien en won zelfs het bergklassement in de Duitse rittenkoers. Zowel Nordhagen als het team van Visma | Lease a Bike keken terug op een bijzondere week.

'Zo een week als dit had ik echt niet verwacht', begint de nog maar 19-jarige Noor. 'We wilden als team voor de bergtrui gaan en dat ik hem uiteindelijk heb gewonnen, is supermooi. Van tevoren had ik geen idee wat ik van mijn eerste World Tour-wedstrijd moest verwachten. M’n nieuwe teamgenoten hebben me heel goed opgevangen en het werkte supermotiverend om met ze samen te werken. Ik kijk terug op een geweldige week en ik ga de trui op een mooie plek aan de muur hangen.'

'Nordhagen behoorde bij beste drie klimmers van deze wedstrijd', zag Wagner

Ploegleider van Visma | Lease a Bike, Robert Wagner, blikt ook terug op een waanzinnige week met het Noorse talent. 'We wisten dat we de kansen die we kregen moesten benutten. Hoewel elke etappe superzwaar was, leende het parcours zich niet echt voor de renners die we mee hadden. De bergtrui winnen, was voor ons een realistisch doel. Uiteindelijk bleek Jørgen onze sterkste renner en liet hij zien bij de beste drie klimmers van deze wedstrijd te horen. Dat hij zijn eerste koers op dit niveau zo afsluit, is ongelooflijk.'

Door de aanvalslustige tactiek van Nordhagen op de laatste dag, steeg de jongeling naar een zevende plek in het klassement. Dat stond volgens Wagner eigenlijk niet eens zozeer op de planning. 'Het hoofddoel in de slotrit was om de bergtrui van Jørgen veilig te stellen. Al snel werd duidelijk dat dat ging lukken, aangezien de vluchters alle bergpunten opraapten. In de finale reed hij met de allerbeste renners mee en ging hij er zelfs nog vandoor. Ik hoopte op een moment van aarzeling, maar dat gebeurde niet. Toch steeg hij door die actie naar plek zeven in het klassement.'