Evenepoel trekt zelfkritische uitspraak in: 'Ik mag niet klagen, ik ben olympisch kampioen!'

Remco Evenepoel kroonde zich zaterdag tot de olympisch kampioen in het tijdrijden. De Belg noteerde onderweg de snelste tussentijden en was aan de finish in Parijs uiteindelijk vijftien seconden sneller dan Filippo Ganna. 'Het is een einde aan de rij van tijdritkampioenschappen. Ik heb ze allemaal afgevinkt, heel speciaal. Dit is een mooie kers op een grote tijdrittaart', omschrijft Evenepoel na afloop zijn olympische titel.

'Poeh... Ik heb weinig woorden. Het is speciaal, uniek. Na de Tour dit er nog eens bovenop, geen woorden...', kan Evenepoel het in gesprek met Sporza nog niet helemaal bevatten. Evenepoel noteerde bij alle tussentijden de snelste tijd en liet er zodoende geen twijfels over bestaan wie de beste was. Toch voelde het niet zo overtuigend als dat het ging. 'Ik had in het begin echt het gevoel dat ik slecht onderweg was.' Evenepoel wil vervolgens op die uitspraak verder ingaan, maar bedenkt zich. 'Eigenlijk mag ik niet klagen, ik ben olympisch kampioen!'

'Waar ik het heb gewonnen? In de laatste vier kilometer misschien', vervolgt Evenepoel. Ten opzichte van Ganna klopte dat echter niet, want die maakte als enige nog een paar seconden goed op de Belg. 'Vanuit de auto kreeg ik nog mee dat ik op vijf kilometer van de meet nog vrij ver voor lag op de concurrentie. Dus zeiden ze dat ik geen grote risico's meer moest nemen in de bochten. Bovendien probeerde ik er op de laatste rechte lijn nog wat van te genieten.' We zagen Evenepoel inderdaad zijn overwinning met gebalde vuist vieren.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik heb eigenlijk geen idee waar ik het heb gewonnen. Ik probeerde zo constant mogelijk te rijden en risico's in de bochten te vermijden, al nam ik ze wel goed. Het maakt ook niet uit waar ik het heb gewonnen, ik heb gewonnen', stelt Evenepoel terecht. Hij voelde zich in de bochten ook nimmer in de problemen. 'Ik had de bandendruk verlaagd en nam weinig risco. Ik vertrouwde ook op de benen, en gelukkig waren die er om dit binnen te halen.' De vele valpartijen tijdens de vrouwen golden alvast als een goede waarschuwing voor de mannen. 'Door de vrouwen zagen we hoe glad het parcours erbij lag. Ik denk dat niemand echt risico's heeft genomen, en ik doe dat sowieso niet in tijdritten.

Het goud en brons van Evenepoel en Van Aert was een bijzondere prestatie. Voor het eerst sinds 72 jaar stonden er namelijk twee Belgen op het podium van een wieleronderdeel op de Olympische Spelen. 'Daar ben ik helemaal niet mee bezig geweest. Voor mij was het heel lastig inschatten wat ik hier kon doen. Gisterochtend voelde ik mij voor het eerst weer echt top. In de training ging het goed, en ook vanochtend. Daardoor kreeg ik echt het geloof dat ik kon winnen. Het is supermooi. Ook het delen van een podium met Wout en Filippo is echt wel chique. Het is ook speciaal omdat we in de Tour niet naar Parijs gingen, maar nu is Parijs naar mij gekomen', aldus een glunderende Evenepoel.

Volgende week zaterdag staat de wegrit op het programma. Evenepoel en Van Aert zullen als kopmannen van de Belgische ploeg acteren. 'Ik heb nu nul druk, maar dat was er sowieso al niet meer na mijn Tour. Alles wat erbij komt is bonus. Ik denk dat dit voor ons beiden alleen maar motivatie geeft, ook voor de twee jongens die er nog bij komen. De Spelen kunnen voor ons niet meer kapot, maar we gaan er zeker nog een lap op geven', waarschuwt Evenepoel de concurrentie.