Evenepoel wil het gat met Pogacar en Vingegaard dichten: 'Dat zijn voor mij de twee referentiepunten geworden'

Remco Evenepoel was dinsdagavond de winnaar van de titel Flandrien van het jaar, de prijs voor beste Belgische wielrenner. Hoewel hij niet aanwezig was, schoof hij wel aan bij PODCAST KOERS. Daar vertelde hij over zijn fantastische seizoen, maar wierp hij ook een blik naar de nabije toekomst. Wat staat er allemaal op het programma voor de olympisch kampioen?

Dat Evenepoel naar de Tour de France zal gaan in 2025 was al bekend. Daarnaast ziet de Belg ook een deelname aan de Giro d'Italia wel zitten. 'We gaan eerst het parcours afwachten, dat is heel belangrijk, denk ik', vertelt hij. 'Het grote voordeel is dat er geen Spelen zijn dit jaar. Vorig jaar wisten we dat, mocht ik de combinatie Giro-Tour hebben gedaan, ik helemaal bekaf ging zijn voor de Spelen. En uiteindelijk, gelukkig dat we het niet gedaan hebben. Nu kunnen we dat misschien opnieuw overwegen. En dan zoals altijd mikken op een WK, op Lombardije.'

De dubbel Giro-Tour, dat zou wel betekenen dat de focus minder op het voorjaar gaat. De Ardense klassiekers zullen dan op een lager pitje staan. Maar: 'Luik doe ik denk ik wel, dat is anders dan een Amstel, Waalse Pijl, al die koersen daaromheen. Maar Luik sta ik altijd aan de start als ik gezond ben.' Eerder hadden de 24-jarige wereldkampioen tijdrijden en ploegbaas Patrick Lefevere het voorzichtig over uitbreiding van het voorjaar. 'Ik had zo'n idee, maar ik heb dan van die Tour geproefd, en ik dacht: dat is toch meer mijn ding.' En dus kan de Ronde van Vlaanderen geschrapt worden van het mogelijke programma van Evenepoel. 'Voor dit jaar wel, ja.' Milaan-San Remo behoort nog wel tot de mogelijkheden.

Lees verder onder de foto

'Ik zou nog heel graag eens het gevoel willen hebben van een grote ronde winnen'

Voor de kopman van Soudal Quick-Step zullen de komende jaren vooral in teken staan van het rondewerk. 'Mijn derde plek in de Tour heeft mij enorm gemotiveerd om beter te doen in een grote ronde, maakt eigenlijk niet echt uit welke. Ik zou nog heel graag eens het gevoel willen hebben van een grote ronde winnen. Daar gaan we honderd procent voor.'

Dan moet er wel iets veranderen: bergop kan hij zich nog niet meten met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. 'Ik heb gemerkt dat ik de tijdrit wel heb kunnen domineren dit jaar, waar ik ze wilde winnen. Ik merk dat ik bij de betere klimmers ben, maar dat er eigenlijk nog twee wat beter zijn dan ik. Dat zijn voor mij de twee referentiepunten geworden waar ik mij aan wil spiegelen. Ik word nu 25, dat is niet oud, dat weet ik. Maar het einde van de carrière komt wel korter en korter en ik wil niet nog vijf jaar laten passeren zonder overwinning van een grote ronde.'