Favorieten etappe 17 Vuelta a Espana 2024

De derde Vuelta-week begon dinsdag precies op de manier waarop de tweede eindigde: loodzwaar. Op de Lagos de Covadonga mochten de betere klimmers zich dus weer tonen, maar woensdag zal het vermoedelijk voor een laatste categorie aan de mannen van de vlakte zijn. Richting Santander staan er een overgangsrit op de rol, waar In de Leiderstrui je het nodige over tracht bij te brengen.

Parcours etappe 17 Vuelta a Espana 2024

Starten doen de renners woensdag bij het Monument van Juan del Castillo, een Spaanse architect. Vanuit het vertrek volgt er direct een listige heuvel, die mogelijk aan het einde cruciaal kan blijken. Op deze 1,4 kilometer lange klim aan 8,3 procent gemiddeld kan het namelijk zomaar zijn dat we enkele punchers het hazenpad zien kiezen, die vervolgens pas in aankomstplaats Santander terug worden gezien.

Na deze heuvel volgen er dertig overwegend vlakke kilometers, waarna de twee gecategoriseerde hellingen van de dag in zicht komen. De Alto de la Estranguada (5,5 km a 8,7%) en direct daarop volgend de Alto del Caracol (7,2 km a 6,2%) mogen we toch wel bestempelen als flinke cols, al staat en gaat alles met de manieren waarop er bergop gereden wordt.

Bovenop die tweede helling zijn we precies halfweg koers en moeten er dus nog zeventig kilometers gekoerst worden tot in Santander, die grotendeels in dalende lijn zullen verlopen. Het kan dus zijn dat spurtersploegen hier de controle nog in handen kunnen nemen en de koers op die manier alsnog naar hun hand weten te zetten.

De laatste kilometer lopen licht glooiend in Santander, waar we de kustlijn volgen. In de laatste fase van de rit zal positionering van belang zijn, daar deze licht bochtig verlopen. Ook in de laatste duizend meter gaat het nog een beetje van links naar rechts en terug.

Beklimmingen
54,8 km: Alto de la Estranguada (5,5 km a 8,7%)
70,4 km: Alto del Caracol (7,2 km a 6,2%)

Tijden
Start: 14.10 uur
Finish: 17.22 uur

Weer etappe 17 Vuelta a Espana 2024

Ook woensdag is er weer wat kans op regen, terwijl de temperaturen met 19 graden Celsius ook niet om over naar huis te schrijven zijn in Santander. Waaien doet het vanuit het westen, dus er is ook sprake van wind tegen in een groot deel van de rit.

Met het uittekenen van dergelijke ritten maakt de organisatie van de Vuelta a Espana het ons niet makkelijk, maar de renners zeker ook niet. Op papier kan deze rit alle kanten op, maar in de praktijk lijkt dit een laatste kans voor de aanwezige snelle mannen. De rappe jongens die een heuvel kunnen overleven, want met de twee beklimmingen in het middenrif van de etappe is dat nog geen sinecure.

Dan dacht je in eerste instantie aan de kameleon van deze Vuelta, Wout van Aert. De Belg van Visma | Lease a Bike ging dinsdag echter jammerlijk onderuit, waardoor we de zinnen moeten verzetten naar Kaden Groves van Alpecin-Deceuninck. De Aussie in Belgische dienst is in deze Vuelta gebleven met het oog op deze etappe, maar kan hij met zijn ploeg de controle pakken? Dan kunnen andere spurters als Pavel Bittner (dsm-firmenich PostNL) en Arne Marit (Intermarché-Wanty) daar ook van profiteren, al zullen ze wellicht ook een pion moeten bijsteken.

Jongens die ook een heuvel kunnen overleven en vervolgens goed aan kunnen komen, zijn Corbin Strong (Israel-Premier Tech), Mathias Vacek (Lidl-Trek), Pau Miquel (Equipo Kern Pharma), Carlos Canal (Movistar) en Filippo Baroncini van UAE-Team Emirates. Willen zij echter écht kans maken op de ritzege, dan is een ticket voor de vlucht misschien een betere optie.

Op die manier zullen ook mannen als Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers), Stefan Küng, Quentin Pacher (Groupama-FDJ) en Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) het willen proberen. Met name die laatste geldt als iemand die écht een doel kan maken van een rit als deze. Alpecin-Deceuninck kan in dat geval nog proberen een man als Quinten Hermans mee te laten schuiven.

Voor de pure klimmers is het wellicht te moeilijk om de tweede helft van de rit te overbruggen, dus voor het overige kom je dan toch bij allrounders als Mauro Schmid (Jayco AlUla), Kasper Asgreen (Soudal Quick-Step) en Marco Frigo (Israel-Premier Tech). Wordt het toch serieus zwaar, dan kijken we weer naar Marc Soler, Brandon McNEddie Dunbar (Jayco AlUla), Pablo Castrillo (Equipo Kern Pharma), Max Poole (dsm-firmenich PostNL) en Harold Tejada van Astana Qazaqstan Team.