'Dacht dat ik mijn portie pech had gehad', zei Nokere-verrassing Nils Eekhoff, die ook Ronde van Vlaanderen mist

Er zijn renners in het peloton die geen geluk lijken te mogen ervaren en Nils Eekhoff is zonder twijfel één van hen. De inmiddels 27-jarige Nederlander van Picnic-PostNL werd beroemd na zijn veelbesproken diskwalificatie na een ogenschijnlijke WK-titel bij de beloften in 2019, maar daarmee was de gifbeker nog lang niet leeg. Ook richting de grote voorjaars-afspraken kwam Eekhoff met slecht nieuws.

De Nederlander doet al jaren mee in het profpeloton, maar vrijwel ieder jaar was er wel iets. Na zijn overstap vanuit de opleidingsploeg van Team Sunweb naar de profploeg kwam corona om de hoek kijken, in 2021 werd zijn voorjaar gehinderd door een valpartij en nadat hij zich eind dat jaar in een prachtige vluchtpoging nog had getoond in Parijs-Roubaix liep hij in 2022 een zware hersenschudding op na een val in Parijs-Nice.

2023 dan? Nee, ook niet. Eekhoff liep door lichamelijk ongemak weer achter de feiten aan in zijn zo geliefde klassiekers, al kwam hij in mei wel sterk terug met ritwinst in de proloog van de ZLM Tour. In 2024 kon er haast traditioneel een streep door topresultaten in het voorjaar door tegenslag in Parijs-Nice en net toen hij dit jaar in Nokere Koerse verrassend won en écht klaar leek voor een serieuze klassieker-campagne, moest hij afstappen in de Ronde van Catalonië.

Lees verder onder de foto

Eekhoff hoopt op Parijs-Roubaix

De zege van Eekhoff kwam zes weken na een keiharde crash tegen een lantaarnpaal in de AlUla Tour en smaakte daarom extra zoet. De bittere smaak is nu echter terug. 'Ik dacht dat ik mijn portie pech had gehad na de crash in AlUla, maar nadat ik weer in topvorm was, kreeg ik afgelopen vrijdag tijdens de Ronde van Catalonië plotseling hevige pijn', zo opende hij zijn bericht op Instagram. 'Het bleek dat er een scheur zat op de plek waar de achillespees de kuitspier raakt, een zeldzame blessure voor wielrenners.'

Eekhoff noemde het 'verwarrend', met als logisch gevolg dat hij woensdag geen Dwars door Vlaanderen reed. 'En mogelijk ook geen Ronde van Vlaanderen. Een enorme teleurstelling. Nu concentreer ik me op alles wat ik kan om me voor te bereiden op Parijs-Roubaix, in de hoop dat de scheur op tijd geneest zodat ik kan racen. De tijd zal het leren…' Picnic-PostNL zette op de vrijdag voor De Ronde alvast een streep door Eekhoff, hopelijk zien we hem een week later wel in actie!