Gilbert kent geen genade voor Vingegaard: 'Probeerde zich, zoals gewoonlijk, achter andere mensen te verstoppen'

Jonas Vingegaard is iemand die, over het algemeen, goed in het peloton ligt. De ietwat timide Deen is voor niemand een last, en weinig mensen hebben een probleem met de kopman van Visma | Lease a Bike. Maar Philippe Gilbert is allesbehalve een fan van de tweevoudig tourwinnaar. De 42-jarige Belg was niet onder de indruk van het gedrag van Vingegaard tijdens Parijs-Nice: hij twijfelt hardop aan zijn leiderskwaliteiten na de apocalyptische vierde etappe.

Op de set van Dans le Peloton van RTL Sports kwam Parijs-Nice ter sprake, en natuurlijk gaat het dan snel over de vierde etappe, waar de barre weersomstandigheden zorgde voor een tijdelijke neutralisatie. Tot twee keer toe lag de koers stil, waarna de wedstrijd uiteindelijk wel verder ging. Maar de renners waren verkleumd, en sommigen moesten zelfs met onderkoelingsverschijnselen naar huis. Het was daardoor een atypische finale, waar Vingegaard wel probeerde weg te rijden, maar uiteindelijk bijgehaald werd door João Almeida, die bovenop La Loge des Gardes wist te winnen.

Gilbert zag daar een zwakke Vingegaard. 'Vingegaard probeerde zich, zoals gewoonlijk, achter andere mensen te verstoppen', foetert hij in zijn analyse. Want volgens de voormalig wereldkampioen had de Deen meer verantwoordelijkheid moeten nemen als absolute patron van het peloton. Zijn status als tweevoudig Tourwinnaar geeft hem flink wat gewicht in discussies als deze, maar dat gebruikt hij niet, zo stelt Gilbert.

Lees verder onder de foto!

Vingegaard uitte zich - na koers - tegen besluit van organisatie

'Hij had de ASO moeten vertellen dat er snel en direct beslissingen genomen moest worden in het belang van iedereen, de teams, de organisatoren', gaat de ex-klassiekerspecialist verder in zijn relaas. 'En hij was helemaal afwezig. Hij was dan misschien geblesseerd, maar dit zijn tijden waarin we de leiders van het wielrennen nodig hebben. En hij was weer eens afwezig.' Achteraf beklaagde Vingegaard zich wel over de samenloop van omstandigheden: hij was van mening dat de rit helemaal niet verder had mogen gaan.

'Ik ben gewoon niet echt blij, momenteel, omdat we naar mijn mening de finale nooit hadden moeten rijden', vertelde Vingegaard na afloop van de vierde etappe. 'We hadden nooit door moeten rijden, maar dat gebeurde wel. We hadden iets van 5, 10 minuten om weer op te warmen, maar dat lukte niet. Ik heb nog steeds geen warmte in mijn lichaam, ik heb het nog steeds koud. Maar het weer heeft natuurlijk iedereen beïnvloed.' Winnaar João Almeida ging tegen zijn concurrent in: 'Wielrennen is geen sport voor softies', aldus de renner van UAE Team Emirates - XRG.

Lees verder onder de foto!

Schril contrast met Pogacar: 'Loopt over van charisma'

Tijdens de koers mengde hij zich echter niet in de discussie. 'Dit is wat zijn grote gebrek aan charisma laat zien. Dit is wat hem vaak parten speelt, zelfs in de laatste fase van races. Hij heeft nul charisma. En hij kan geen invloed uitoefenen zoals bijvoorbeeld een Pogacar, die dubbel charismatisch is. Hij loopt ervan over.' Tadej Pogacar zorgde in het najaar van 2024 bijna eigenhandig voor de neutralitie in Tre Valli Varesine, waar het weer misschien wel nog slechter was dan in Parijs-Nice.