Goed gevoel bij Jorgenson en Van Aert, maar één ding gaat nog goed mis in voorjaar: 'Missen Van Hooydonck'

Visma | Lease a Bike was na Omloop Het Nieuwsblad nog streng naar zichzelf geweest, maar de Nederlandse formatie toonde zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne toch zeker beterschap. Onderweg werd aangevallen door onder meer Wout van Aert en in de onoverkomelijke sprint was het Olav Kooij die naar plek twee spurtte. Daar kunnen ze mee verder, al liepen ze bij de echte kasseienvreters van Visma nog niet de polonaise.

Voor Van Aert en Jorgenson was Kuurne-Brussel-Kuurne een race van twee gedachten. In het heuvelachtige middenstuk mochten de twee hun kans gaan en als er daar geen verschillen waren gemaakt, werd de trein voor Kooij op poten gezet. 'We hadden Olav mee voor dit scenario en ik denk dat we een goede finale doen, door hem te brengen. Olav moest alleen zijn meerdere erkennen in Jasper, maar een tweede plaats is knap. Daar mogen we tevreden mee zijn', klonk het kort bij Sporza.

Bij Eurosport ging Van Aert in het Frans al wat dieper op zijn dag in: 'Het was moeilijk om verschillen te maken vandaag, omdat er heel veel sprintersploegen defensief wilden koersen. Het was in dat opzicht een goed weekend, zonder resultaat, maar wel een goede training.' Zo klonk het ook bij HLN: 'Er zat niet meer in qua uitslag.'

'Toen ik weg was met Roger Adrià (Red Bull-BORA-hansgrohe), moest ik blijven proberen om hem te overtuigen mee te rijden, want alleen ging het niet lukken om van voren komen', zei de Belg ten slotte over zijn de laatste strohalm die hij probeerde te grijpen over de Kluisberg. Op de klimmetjes ging het zodoende wel goed. 'De benen voelden zoals ik dat wilde, toch wel. Ik ben meer tevreden dan gisteren. We kwamen voor meer, maar we wisten dat dit scenario mogelijk was. We hebben het geprobeerd.'

Lees verder onder de video

Jorgenson spreekt van 'goed gevoel'

Bij Jorgenson was er ook geen sprake van een jubelstemming, maar ook hij keek tevreden terug op de Omloop en Kuurne bij Eurosport. 'Ik ben altijd blij als ik het Openingsweekend overleef, met al het vel nog op mijn huid. Ik had een goed gevoel en voelde me sterk. Als team moeten we ons verbeteren de komende weken, maar ik ben vol vertrouwen richting Parijs-Nice.'

Wat er nog beter kan bij Visma | Lease a Bike? 'Dat hoef ik niet in het openbaar te zeggen, maar uit de debriefing van gisteren kwamen al wat duidelijke punten. Vandaag zullen we het daar opnieuw over hebben. Het klikte nog niet, maar we hadden ook weer veel pech met het wegvallen van Christophe (Laporte, red.) door ziekte en Dylan (van Baarle, red.) met zijn gebroken sleutelbeen. We misten onze basis. Laten we hopen dat dit keer zonder zeges in het Openingsweekend het beste nog moet komen.'

Lees verder onder de video!

Niermann merkt dat oude meesterknecht wordt gemist

De renners zien allen vooral lichtpuntjes, maar de ploegleiding is wat kritischer. Grischa Niermann ziet dat Visma | Lease a Bike een achterstand heeft. 'Afgelopen jaren waren we als blok iets beter', aldus de ploegleider tegenover Het Nieuwsblad. 'We mogen eerlijk stellen dat we dit openingsweekend minder dominant waren dan de voorbije jaren.' Dat komt omdat kopmannen Van Aert en Kooij in het weekend de benen niet hadden, maar er mankeert nog iets anders.

Zo noemt de Duitser het positioneren als misschien wel het grootste probleem. 'Normaal zijn we daar heel goed, maar de voorbije twee dagen lukte het niet goed. Ik neem het de jongens ook niet per se kwalijk. Vanuit de auto is het heel makkelijk zeggen ‘vooraan, vooraan, vooraan’. Maar ik weet ook dat mijn 23 collega’s op dat moment hetzelfde zeggen. Feit is wel dat we natuurlijk Nathan Van Hooydonck missen. Hij beheerste het positioneren perfect.'