Grote twijfels over vorm en training Arnaud De Lie: 'Rit van 7 uur en 5000 hoogtemeters maak je als training voor Alpenrit'

Hij kon nog geen potten breken in de Spaanse openingskoersen: Arnaud De Lie van Lotto-Dstny. De Belgische sprinter stond hoog op de favorietenlijsten, maar moest door pech prijs geven of werd simpelweg al vroeg in de koersen van Murcia, Almeria en Jaén gelost. In België heerst er nu twijfel. De openingskoersen komen er aanstaand weekend aan en normaliter is De Lie daar een van de favorieten. 'Maar nu weet ik dat niet meer', zegt ex-prof Stijn Steels.

De 34-jarige Steels analyseert namens Het Nieuwsblad onder andere de voorbereidingen van renners op de grote doelen van het seizoen. Zo bekeek hij ook De Lie met een vergrootglas. Steels zag zijn jonge landgenoot in aanloop naar de eerste wedstrijden van het seizoen op hoogtestage gaan en betwijfelt nu of dat wel de beste keuze is geweest. 'Ik durf wel te zeggen dat hij een risico heeft genomen door op hoogtestage te gaan.'

Steels zag De Lie trainen voor 'Alpenritten' en niet voor Kuurne en Het Nieuwsblad

'Ik had in januari niet getwijfeld over wie de topfavoriet was voor de Omloop: Arnaud De Lie. Maar afgaande op de resultaten in de Spaanse koersen zou ik wel denken dat hij met de gedane hoogtestage een risico heeft genomen. Hoogtestages zijn rare beestjes. Je kunt met gouden benen terugkeren, maar bij een foutje kan je in de miserie zitten. Je moet heel rustig wennen en opbouwen. Voor een jonge 'stier' als De Lie is dat niet evident. Het gevaar bestaat dat je toch voluit wil gaan.'

En juist dat 'voluit' gaan zag Steels wel terug in de trainingsarbeid van De Lie. 'Voor alle duidelijkheid: ik ga ervan uit dat de trainers van Lotto-Dstny weten wat ze doen, maar ik zag dat hij soms zeven uur trainde en 5000 hoogtemeters afmaalde. Eerlijk: dat zijn eerder trainingen voor een Alpenrit in de Tour, dan voor de Omloop. Vier dagen voor hij in Spanje moest koersen, reed hij nog zo'n monstertraining. In Murcia zat hij toen bij de eerste gelosten. Laten we hopen dat hij nu rust neemt, want een De Lie op 100% is een genot om naar te kijken.'