Quinten Hermans is langzaamaan een grote meneer aan het worden in het wegwielrennen, zo merkt de 26-jarige Belg ook zelf. De renner van Intermarché-Wanty-Gobert strijdt momenteel om de eindzege in de Baloise Belgium Tour en heeft daarna grootse ambities in de Tour de France. Ook het WK is met rood omcirkeld in zijn agenda.
'Ik merk dat ik meer vertrouwen krijg in de ploeg, ze weten dat ik het kan afmaken in een kleinere sprint. Al ben ik ervan overtuigd dat ik daarvoor een zware wedstrijd nodig heb, zoals in Luik', zo stelt Hermans vast in Het Nieuwsblad. 'Ik merk ook dat ik meer respect heb afgedwongen in het peloton. Jammer genoeg houden ze mij daardoor ook meer in de gaten, dat is de keerzijde van de medaille.'
De nummer twee van de laatste editie in Luik-Bastenaken-Luik maalt er niet om. Hij gaat met de borst vooruit richting de Tour de France, waar hij dolgraag een rit zou willen winnen. 'Ik kijk er enorm naar uit, maar besef ook dat ik nu zal koersen tegen de wereldtop. Ik heb toch twee etappes met stip aangeduid: de zesde rit naar Longwy en twee dagen later in Lausanne. Maar er zijn nog renners die op die punchy aankomsten kunnen scoren. Roglic, Pogacar en Alaphilippe bijvoorbeeld. Dus is het misschien beter om vooral te mikken op een ontsnapping.'
Kiest Hermans na Tour en WK voor nieuwe ploeg?
Na de Tour de France gaat de blik op het WK in Australië, waar Hermans hoopt op een plekje in de Belgische selectie. 'Ik zou er graag bij zijn. Uiteraard zal het draaien rond Wout van Aert en Remco Evenepoel, maar ik zal mijn uiterste best doen om hen te helpen. Een selectie zou ik niet afslaan, ook al zou dat gevolgen hebben voor de start van het veldritseizoen. Maar ik zal sowieso minder crossen. Ik mik op twintig wedstrijden in de winter. Afgelopen winter was enorm druk en nu wil ik meer rustperiodes inbouwen. Ik ga niet gek meer doen, de weg neemt een steeds belangrijkere plaats in.'
Richting de winter moeten er sowieso belangrijke keuzes worden gemaakt, want met een aflopend contract heeft Hermans de optie om te verkassen. 'Er zijn een paar ploegen die heel geïnteresseerd zijn. Dat zorgt voor rust. Wat niet wil zeggen dat ik zeker vertrek', zo is hij open over zijn situatie. Bij Intermarché-Wanty-Gobert is men iets minder rustig. Teammanager Jean-François Bourlart vreest in Het Laatste Nieuws voor een vertrek. 'Het duurt te lang, de gesprekken slepen aan. Het zou best kunnen dat we hem moeten afstaan, jawel. De concurrentie is moordend, er is veel interesse in Quinten. Wat normaal is voor een renner die het pure cross-statuut is overstegen en resultaten rijdt in grote WorldTourkoersen op de weg. Zijn manager doet zijn werk. Ons budget groeit wel wat naar 2023 toe, maar is ook niet onuitputtelijk.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties