Hoe Froome in de Vuelta de weg naar boven vond: 'Je zag hoe bezorgd hij was'

Chris Froome kon in de jongste Vuelta geen potten breken. De viervoudig Tourwinnaar loste dag na dag, maar vervulde desondanks een belangrijke rol voor kopman Richard Carapaz. Ploegmaat Cameron Wurf geeft nu aan dat hij de Brit zag worstelen met zijn lichamelijke en geestelijke toestand.

'Je zag hoe bezorgd Chris was', begint Wurf zijn relaas in gesprek met VeloNews. 'In de tweede rit loste hij in een afdaling en ik zei tegen hem dat hij vanaf nul moest beginnen. Opnieuw leren lossen, opnieuw aan het front leren rijden. Alles wat je tien jaar geleden moest doen om een goede wielrenner te worden, moet nu opnieuw. Je start letterlijk vanaf nul.' Wurf kent Froome al jaren en wist dus hoe hij hem moest aanspreken. 'Als vriend was ik blij dat ik bij hem was.'

En dat lukte Froome, zo zag ook Wurf. 'Wanneer er gewerkt moest worden voor Carapaz, was hij de eerste die het opknapte. Je mag hem nooit uitvlakken.' Desondanks kreeg de Brit bijna evenveel aandacht als zijn Ecuadoriaanse kopman. 'Er was zo veel druk, en dat knaagde aan Chris. Binnen de ploeg hebben we hem die Vuelta nooit als klassementsleider gezien, maar de buitenwacht had wel verwachtingen', zegt triatleet Wurf over de naar Israel Start-Up Nation vertrokken ploegmaat.