In 2022 overwon hij nare ziekte, in 2024 eerste zege: Traeen zegeviert in Zwitserland; Kelderman gevallen, Yates leider

Torstein Traeen heeft de eerste échte bergrit in de Ronde van Zwitserland gewonnen. De Noor van Bahrain Victorious toonde zich de allersterkste vanuit de kopgroep, welke iets te veel ruimte had gekregen van het peloton, waar Adam Yates namens UAE Team Emirates de beste bleek (hij is ook de nieuwe leider). Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike) had bij een goede dag het geel kunnen pakken, maar ging op een cruciaal moment onderuit (door onoplettendheid bij een ander).

Daags na de fabuleuze punch-zege van Thibau Nys was het tijd om écht het hooggebergte in te duiken in de Zwitserse etappewedstrijd. Na een overwegend vlakke aanloop zouden we namelijk finishen op de vooral bij vakantiegangers welbekende Gotthardpass (8,1 kilometer aan 7,0%), een beklimming - toch wel in de vorm van een tweetrapsraket - die op bepaalde stroken bezaaid is met kasseitjes.

De openingsfase konden we dus ook zeker als niet al te verheffend bestempelen. Een kopgroep van acht man wist zich te ontdoen van het pak en het waren vervolgens vele uren van achtervolgen en wachten op de voet van de beklimming. Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck), Torstein Traeen (Bahrain Victorious), Bryan Coquard (Cofidis), Michael Matthews (Jayco-AlUla), Lilian Calmejane, Gerben Kuypers (beiden Intermarché-Wanty), Roland Thalmann (Tudor) en Jan Sommer (Swiss Cycling) vormden dat leidende octet, dat een handvol minuten voorsprong bijeen wist te fietsen.

Verwacht werd dat al het spektakel ging plaatsvinden op de slotklim en zo geschiedde ook. Enige noemenswaardige koersincident daarvoor was het afstappen van Bauke Mollema, die juist in Zwitserland hoopte zichzelf in de Tour-selectie van Lidl-Trek te fietsen. De reden van zijn DNF was echter onduidelijk, al zag het er de eerste dagen al niet supergoed uit bij de sympathieke Groninger.

Na DNF Mollema volgde valpartij Kelderman

Met nog circa dertig kilometer te gaan moest er vrijwel alleen nog maar geklommen worden. Op dat punt hadden de acht leiders een zestal minuten voorsprong, al zouden zij dat bergop natuurlijk als sneeuw voor de zon gaan zien verdwijnen. Dat gold in ieder geval voor het merendeel van de kopgroep. Op tien kilometer van de aankomst was die tête de la course al volledig uiteengereten, met uiteindelijk enkel nog Traeen op kop. Wilde het peloton de sterke Noor echter bijbenen, dan moest men wel tempo gaan maken. Op tien kilometer had hij namelijk vier (!) minuten voorsprong. En de voormalig Uno-X-coureur stond niet bekend als slechte klimmer...

Felix Gall van Decathlon AG2R (volgens Oliver Naesen houden we maar beter rekening met hem) wist dat het sneller moest en besloot op 7,5 kilometer van de aankomst weg te rijden uit het groepje met favorieten. Ook Cian Uijtdebroeks (Visma | Lease a Bike), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) en Adam Yates (UAE Team Emirates) staken hun neus aan het venster in de soort van elitegroep. Niet veel later was er daar echter een opmerkelijke valpartij waarneembaar. UAE-man Isaac del Toro keek ineens achterom, met als gevolg dat hij onderuit ging. Hij nam de wel vaker onfortuinlijke Wilco Kelderman (de nummer drie in het klassement) mee in zijn val, waarna zij aan een inhaalrace bergop konden beginnen.

Lees verder onder de tweet!

Eerste profzege Traeen, Yates nieuwe leider

Traeen, die er twee jaar (2022) geleden door een dopingcontrole achter kwam dat hij teelbalkanker had, leek vooraan niet bepaald te gaan stilvallen. Op vijf kilometer van de aankomst had hij nog drie minuten voorsprong. De man die nog nooit eerder een profzege had geboekt deed inderdaad ook wat hij moest doen en zegevierde voor het eerst in zijn carrière. Prachtig!

Ook in het peloton werd het nog vermakelijk. Yates bleef aanvallen en wist weg te geraken. En hoe! Binnen een mum van tijd pakte hij veel tijd op zijn AK-concurrenten. Ook met de Tourvorm van de Brit lijkt het dus wel snor te zitten. De broer van Simon kwam als tweede over de meet, daarachter volgde een groepje met Skjelmose en Joao Almeida, kort daarop gevolgd door Egan Bernal (INEOS Grenadiers).

Uitslag etappe 4 Ronde van Zwitserland 2024

Results powered by FirstCycling.com