INEOS Grenadiers trekt met sterrenensemble naar Tour de France: Pidcock, Bernal, Rodriguez en Martinez aanwezig

In navolging van ploegen als Jumbo-Visma en UAE Team Emirates heeft ook INEOS Grenadiers op maandag 26 juni de selectie voor de Tour de France uit de doeken gedaan. Middels een ludiek filmpje op Twitter werden de acht renners een voor een bekendgemaakt. De Britse formatie trekt met een heus sterrenensemble naar de grootste wielerkoers ter wereld, daar onder anderen Tom Pidcock, Egan Bernal, Carlos Rodriguez en Daniel Felipe Martinez acte de présence geven in Bilbao.

Op de ploegsite van het rijke WorldTour-team wordt per renner nader toegelicht welke rol hij zal gaan vervullen tijdens de Franse rittenkoers. 'We hebben een leuke groep renners geselecteerd die een mix van vaardigheden en ervaring meebrengt. De kracht van dit team ligt in de manier waarop we de wedstrijd aanpakken en hoe we elke etappe benaderen met de opties die we hebben', vertelt teambaas Rod Ellingworth. 'Het hele team is erg blij voor Egan en iedereen die hem heeft gesteund bij zijn terugkeer naar volledige fitheid. Het is een bewijs van zijn karakter en veerkracht en de buitengewone inspanning die hij de afgelopen 18 maanden in zijn herstel heeft gestoken.'

Naar eigen zeggen is Bernal vooral heel blij dat hij überhaupt weer aan de start van de Tour verschijnt. 'Mijn selectie voor deze grote ronde is voor mij een indicatie dat ik op weg ben naar mijn oude topniveau.' Bernal hoopt zich logischerwijs te tonen in de verschillende bergetappes. Dat geldt ook voor heren als Pidcock, Rodriguez en Martinez. Laatstgenoemde stelt dat hij enorm gemotiveerd aan het vertrek staat. Bovendien geeft de Colombiaan aan dat hij goed in z'n vel zit en over een goede conditie beschikt. 'Ik ga mijn uiterste best doen voor het team. Ik kan niet wachten om te beginnen!'

Voor Ben Turner is het de eerste keer dat hij meedoet aan 'La Grande Boucle'. Het is in ieder geval iets waar hij, hoogstwaarschijnlijk net als iedere andere wielrenner, als kind van droomde. 'Ik kan me herinneren dat ik als kleine jongen naar een Tourstart in Yorkshire ging kijken', doelt de lange man uit Doncaster op 'Le Grand Départ' van 2014. 'Ik ben de ploeg enorm dankbaar voor de kans die ik hier krijg. Het is iets wat ik nooit ga vergeten. Hopelijk kan ik mijn ploeggenoten zo goed mogelijk bijstaan. Ik ga er in ieder geval mijn uiterste best voor doen.'

Selectie INEOS Grenadiers Tour de France 2023

Tom Pidcock
Daniel Felipe Martinez
Egan Bernal
Michal Kwiatkowski
Carlos Rodriguez
Ben Turner
Omar Fraile
Jonathan Castroviejo