Jorgenson is in eerste instantie meesterknecht van Mas in Tour: 'Enric bijstaan in de bergen'

Matteo Jorgensen rijdt het gehele kalenderjaar al bijzonder sterk rond. Zijn straffe prestaties leverden de boomlange Amerikaan van Movistar Team een plekje in de achtkoppige Tour de France-selectie van de Spaanse formatie op. In gesprek met Vélo geeft de youngster aan dat hij zich zal wegcijferen voor Enric Mas, die als absolute kopman naar de start in het Baskenland afreist.

2023 begon direct geweldig voor de 23-jarige coureur uit Californië, daar hij het eindklassement in de Tour of Oman bijschreef op zijn palmares. Ook in Parijs-Nice (een achtste plaats in het eindklassement) en de daaropvolgende voorjaarsklassiekers (top tien in E3 Saxo Classic en de Ronde van Vlaanderen) liep het van een leien dakje bij Jorgenson. Zijn topvorm werd zelfs nog doorgetrokken in de Ronde van Romandië, die hij afsloot met een tweede plaats in het eindklassement. Het lijken op het eerste gezicht allemaal redenen om aan te nemen dat Jorgenson ook in de strijd om de gele (en witte) trui hoge ogen kan gooien, al blijft de Yankee in dat kader wat bescheiden. 'De ploegleider is er duidelijk over dat ik Enric Mas moet bijstaan in de bergen.'

'Ik ging niet met grote sprongen vooruit, maar heb me langzaam maar zeker doorontwikkeld', duidt Jorgenson zijn ontwikkeling in 2023

'Een plaats op het eindpodium is het allerbelangrijkste doel van het team. En zolang Enric er goed voorstaat, zal ik hem helpen tijdens de meest selectieve etappes. De ploegleiding wil graag dat ik de laatste man voor Enric ben, vooral wanneer er nog weinig renners over zijn en het ook op tactiek gaat aankomen', vervolgt Jorgenson, die ook aangeeft dat hij zich goed ontwikkeld heeft de voorbije maanden. 'Ik ging niet met grote sprongen vooruit, maar heb me langzaam maar zeker doorontwikkeld. Ik ben constant iets beter geworden en heb regelmatig een hoog niveau laten zien dit jaar.'

Naar eigen zeggen baalt Jorgenson er niet per se van dat hij, in tegenstelling tot 2022, op voorhand niet echt voor eigen kans mag gaan rijden. 'De rol die ik heb gekregen is leuk. Bovendien is het een functie waarin ik mezelf nog moet en kan verbeteren. Je moet goed weten wanneer je kan sparen en op welke manier je de kopman het best kan helpen. Als ik nu deze rol vervul, gaat me dat in de toekomst zeker helpen. Ik kijk er naar uit om mezelf uit te dagen in de Tour.' Jorgenson geeft ter afsluiting ook nog mee dat hij zich dit jaar niet zal stukbijten op een mogelijke plek in de top twintig van het algemeen klassement. 'Het is geen probleem als ik al vroeg in de wedstrijd wat tijd verlies.'