Kan Sepp Kuss zijn Vuelta a España nog redden? Van Aert en Valter denken aan een Yates-scenario

Titelverdediger Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) kent in de 2024-editie van de Vuelta a España vooralsnog een lastige tijd. De Amerikaan verloor in meerdere etappes tijd op de concurrentie, en stond tijdens de eerste rustdag op een veertiende stek in het algemeen klassement, op 8.16 minuten van rode truidrager Ben O'Connor. Toch heeft de Nederlandse formatie nog genoeg hoop in deze Vuelta, zo blijkt uit de woorden van Kuss' teamgenoten Wout van Aert en Attila Valter.

In gesprek met Marca legde Van Aert een deel van de plannen van Visma | Lease a Bike bloot. Daarbij lijkt het veiligstellen van de groene trui erg belangrijk voor de Nederlandse formatie. 'Ik heb al twee ritzeges te pakken en het team draait goed. We gaan nog voor meer overwinningen, maar ik besef wel dat de beste kansen vorige week lagen. De volgende etappes zijn moeilijk, dus wij zullen op andere manieren moeten proberen om voor een ritzege te gaan, in een vlucht bijvoorbeeld. Ikzelf ga proberen de puntentrui veilig te stellen en ik hoop op meer.'

Toch is ook de groene trui het klassement van kopman Kuss niet vergeten, zo blijkt uit zijn interview. 'Hij (Sepp Kuss, red.) verloor al tijd, maar zal die enkel goed kunnen maken met een moment zoals Adam Yates (hij won na een lange vlucht in etappe 9, red.). Hij is hier voor een goed klassement en daar gaan we voor strijden', beloofde de hardrijder uit Herentals.

'Kuss zal een stunt á la Yates moeten uithalen'

Ook de Hongaarse kampioen Atilla Valter, teamgenoot van Van Aert en Kuss, werd gevraagd naar wat deze Vuelta voor hem en zijn team nog te bieden heeft. 'Het doel is om Van Aert te helpen naar de groene puntentrui en dan Kuss te helpen naar een goed algemeen klassement. Hij klimt goed, maar zal waarschijnlijk een stunt zoals Yates of Carapaz moeten uithalen om echt in de buurt te komen. Top 10 behoort zeker tot de mogelijkheden', blikte de hoopvolle Hongaar voorzichtig vooruit.