Kooij dolblij met Van Aert als lead-out (en waterdrager): 'Je kan erop vertrouwen dat het goedkomt'

Jumbo-Visma stal op de eerste dag van de Tour of Britain de show. Wout van Aert trok de sprint aan voor Olav Kooij, die daarna makkelijk de overwinning greep. Van Aert eindigde zelfs nog doodleuk als tweede.

'De hele ploeg leverde een goede inspanning', klinkt Kooij tevreden na afloop. 'Het was best lastig om de vluchters terug te halen. Dat was al een flinke inspanning. Desondanks lukte het de jongens om mij en Wout als eerste en tweede door de laatste bocht te krijgen. Daarna hoefde ik alleen voluit naar de finish. Dat iedereen zo betrokken was, maakt de overwinning extra mooi.'

Over Van Aert als sprintaantrekker heeft Kooij lovende woorden. 'Hij is één van de beste wielrenners in de wereld. Om hem als lead-out te hebben geeft ontzettend veel vertrouwen. Je kan erop vertrouwen dat het goedkomt. Het is geweldig dat hij erbij is.'

Van Aert reed niet vaak een lead-out

Voorafgaand aan de Tour of Britain gaf Van Aert in een interview al aan dat hij niet zo vaak een lead-out verzorgde in z'n carrière. 'Dat is nieuw voor mij, anders dan zelf sprinten. Ik heb wel wat ervaring in de massasprints, dus ik weet hoe hectisch het kan zijn. Hopelijk doe ik het goed en kan ik Olav afzetten in een goede positie', zo zei hij.

Z'n lead-out-debuut verliep uitstekend, en niet alleen in de laatste kilometer. Onderweg werd de veelwinnaar al gespot als waterdrager in het peloton. Normaal gesproken zullen we hem de komende dagen ook nog in deze rol zien. Pas in de laatste twee etappes (van acht in totaal) zal de Tour of Britain het heuvellandschap ingaan. Daar zal Van Aert het moeten opnemen tegen onder meer Carlos Rodriguez en Tom Pidcock van INEOS Grenadiers. Nog even geduld dus, Van Aert zal eerst nog wat bidons moeten halen...