Lefevere door het stof voor de ethische commissie van de UCI: 'Nooit mijn bedoeling om iemand te kwetsen'

Patrick Lefevere heeft in een statement via zijn ploeg Soudal Quick-Step zijn excuses aangeboden ten opzichte van de ethische commissie van de UCI en zijn straf geaccepteerd. De Belg moest een boete betalen na enkele vrouwonvriendelijke uitspraken en publiekelijk zijn excuses aanbieden, wat hij op 10 april heeft gedaan.

De UCI bracht op 14 maart naar buiten dat het enkele uitspraken van Lefevere had beoordeeld die niet door de beugel konden. 'Naar aanleiding van een rapport over de heer Patrick Lefevere, algemeen manager van het UCI WorldTeam Soudal Quick-Step, voor publieke uitspraken die als denigrerend over vrouwen worden beschouwd, heeft de ethische commissie bevestigd dat er in twee gevallen overtredingen zijn begaan van artikel 5 en 6.1 van de Ethische Code', klonk het vanuit Aigle. Als Lefevere de publieke excuses zou weigeren, moest hij 20.000 euro boete betalen. Ook geldt er een proeftijd.

Via Soudal Quick-Step gaat de teambaas nu door het stof. 'Op donderdag 14 maart 2024 ben ik ingelicht door de Ethische Commissie van de UCI dat 2 uitspraken die ik heb gedaan in strijd zijn met de ethische code van de UCI. De commissie verwijst naar 2 uitspraken die ik heb gedaan: één in een artikel dd. 3 juli 2021 in Het Nieuwsblad, en één in een TV-interview dd. 8 maart 2023 in De Afspraak. Met deze verklaring wil ik duidelijk maken dat ik de beslissing van de ethische commissie van de UCI accepteer.'

Lefevere biedt excuses aan

'Ik erken dat de uitspraken die ik deed op een kwetsende manier kunnen worden ervaren of geïnterpreteerd', aldus Lefevere. 'Het was nooit mijn bedoeling om iemand te kwetsen en daarom bied ik mijn excuses aan. Ik wil mij expliciet verontschuldigen ten aanzien van de UCI, de Ethische Commissie van de UCI en alle betrokken personen of partijen die deze uitspraken op een kwetsende manier hebben ervaren.'

Lefevere vervolgt: 'De manier waarop onze ploegen werken zou ook een bewijs moeten zijn dat het nooit mijn bedoeling was om iemand te beledigen of te schaden: op heden bestaan onze wielerteams uit 74 renners en 106 fulltime medewerkers, zowel mannen als vrouwen, die samenwerken in een diverse en inclusieve werkomgeving zonder onderscheid naar afkomst, geslacht of achtergrond. Op deze manier zullen we ook verder werken', besluit de CEO.