Lefevere wil geen nieuwe 'hype' rond Evenepoel: 'Wil de schuld niet op de pers steken'

Bij Quick Step-Alpha Vinyl wordt er hard gebouwd aan het creëren van een ondersteunend blok voor Remco Evenepoel in de grote rondes. Patrick Lefevere doet dat het liefst met jonge krachten, zo vertelt hij tegenover Het Laatste Nieuws.

Evenepoel maakte op de mediadag van The Wolfpack bekend dat hij van de Vuelta a España zijn hoofddoel zal maken. Vorig jaar deed de jonge Belg mee aan de Giro d'Italia, maar zo'n 'hype' als toen wil Lefevere absoluut niet meer hebben. Zeker niet nadat Evenepoel later in het jaar ook nog een aantal keer in opspraak kwam, bijvoorbeeld na het WK. Lefevere: 'Ik wil de schuld niet op de pers steken, want dat zou niet correct zijn: wij moeten ook rustiger blijven.'

Geen ervaren kracht: gesprekken Martin en Poels leveren niets op

De ploegbaas haalde onder meer Louis Vervaeke en Ilan Van Wilder naar de ploeg, maar beschikte ook met Mauri Vansevenant al met een jonge renner die potentieel van dienst kan zijn voor Eveenepoel. Een heel ervaren kracht kwam er niet bij. 'Die zijn niet meer betaalbaar', constateert Lefevere. Hij had nog wel contact met Daniel Martin, die vorig jaar een punt achter zijn carrière zette: 'Die wil nog één jaar koersen, ook in dienst van Remco. Maar ik was niet overtuigd. Als een renner het in zijn hoofd gestoken heeft dat hij gaat stoppen, gaat de stoom er vaak van af.'

Lefevere vertelt ook dat hij verschillende keren contact gehad heeft met Wout Poels, die in tegenstelling tot een eerdere aankondiging toch besloot te blijven bij Bahrain Victorious. 'Op een bepaald moment had ik een telefoon gemist. Toen ik hem terugbelde, zei hij dat hij een uur daarvoor zijn woord gegeven had aan Bahrain', aldus de ploegbaas.

Of Evenepoel zelf wel graag zo'n renner erbij had gezien? 'Hij moet eerst maar zien dat hij zelf goed klimt', vindt Lefevere. 'Ik ga met evenveel interesse als jullie kijken wat hij dit jaar in het hooggebergte kan.'