Ontlading bij Lorena Wiebes: 'Tijdens trainingswedstrijdjes klopte ik enkele mannen, dat gaf vertrouwen'

Lorena Wiebes is voor de tweede keer Europees kampioen geworden. In de straten van het Belgische Hasselt spurtte ze de tegenstand op meerdere fietslengtes. Haar eerste Europese titel won ze in 2022. Na afloop prijst de winnares met name het sterke rijden van haar landgenotes, maar gaf ze ook toe dat dit een flinke opluchting was.

Hoewel Wiebes onder meer Elisa Balsamo en Daria Pikulik met grote overmacht klopte, was het geen sprint uit het boekje, zo vertelt ze in het flashinterview. 'Het was geen perfecte sprint, het was namelijk heel chaotisch.' In alle hectiek kon de renster van SD Worx-Protime wel rekenen op een sterke ploeg, die in de finale het peloton in een ijzeren greep hield. 'Ze hielpen mij de hele koers geweldig. Met name in de slotronde pakten we de volledige controle. Uiteindelijk was de sprint voor iedereen chaotisch; de treintjes verloren elkaar.'

'Zelf vond ik het wiel van de Italiaanse dames', vervolgt Wiebes haar terugblik op de tumultueuze laatste kilometer. 'Ik ging vervolgens wat vroeg aan, maar voelde aan dat ik met snelheid aan moest gaan', glimlacht de sprintster. Het is voor Wiebes dus de tweede keer dat ze Europees kampioen werd, en dus mag ze weer een jaar de bijbehorende trui dragen. 'Het is altijd speciaal om zo'n trui tijdens de koersen te dragen; het geeft een geweldig gevoel.'

Tekst gaat verder onder de video!

'Eindelijk lukt het weer' voor Wiebes: 'Dat klinkt gek'

Op de persconferentie na afloop draaide Wiebes er niet omheen: deze zege had ze nodig. 'Eindelijk lukt het weer. Dat klinkt gek, want ik heb best veel gewonnen dit seizoen. De grote doelen misten, maar dat heb je soms in een seizoen. Nu was er dus wel wat extra ontlading, maar er lag ook wel druk op vanuit het rijden van de Nederlandse ploeg. Ze reden allemaal voor me op kop', klonk het.

'In het begin voel je dat niet zo, maar in die laatste ronde zie je die hele Nederlandse trein op kop boren. Dan denk je wel: nu moet ik het ook wel afmaken', stelt ze. 'En we wisten dat het geen makkelijke sprint zou worden, omdat we niet de sprintsters mee hadden die Italië wel heeft. Vandaar dat we ook het idee hadden om gebruik te maken van hun trein. Het was heel chaotisch en daar maakten Thalita en Karlijn de goede keuze door vol door te trekken.'

Vervolgens was het aan Wiebes zelf. 'Ik zat nog wel wat ingesloten tussen Polen en Italië, maar wist dat ik rustig moest blijven. Het was nog vierhonderd meter, dus ik liet me een beetje afzakken en ging er vervolgens omheen met nog tweehonderd meter te gaan. En dat lukte. Je moet je hoofd een soort van koel houden in zo'n situatie. Ik wist dat het geen nut had om te vechten voor het wiel van Balsamo, dus ik besloot van verder aan te gaan.'

Na de Tour herpakte Wiebes zich dus. 'We besloten de focus echt weer te leggen op de sprints en in wat trainingswedstrijdjes klopte ik enkele mannen, dus dat gaf ook wel vertrouwen', aldus de dame van SD Worx-Protime. 'Eigenlijk ben ik ook maar één keer verslagen in de Tour, dus het was ook niet zo dat ik telkens op lengtes werd gesprint. Ik ben niet vijf of zes keer geklopt.'

Revanche voor het EK van vorig jaar, waar ze als kopvrouw de zege aan landgenote Bredewold moest laten in eigen land, was het ook niet. 'Dat was echt een opeenstapeling van dingen. Daar speelt totaal niks meer mee, ik heb ook nog een rondje met Mischa gereden op dit parcours. We zijn goed met elkaar, dit was meer de ontlading van dit moment. Dat krijg je als je een tijdje niet wint.'

Lees verder onder de foto!

Wiebes ruilt komende weken de wegfiets in voor de gravelfiets

Wiebes blikt ten slotte vooruit op haar laatste doelen van het seizoen. Omdat het WK-parcours in Zurich te zwaar is zullen we haar daar alvast niet in actie zien. Wiebes verlegt de aandacht dan ook naar het gravelen. In die discipline is ze ook de Europees kampioen. 'Ik ga het NK en WK gravel doen. Daarna is het tijd voor de laatste wegkoers van het jaar: de Simac Ladies Tour. Vervolgens is het tijd voor vakantie.'

Maar eerst, een feestje na deze EK-titel. 'En Femke Gerritse is er blij mee, want zij werd vaak met mij verward', lacht Wiebes. 'Vanavond hebben we een feestje. De meiden die mee willen, mogen mee. Maar sommige meiden hebben nog een groot doel met het WK. Met degenen die willen, gaan we dus Hasselt in.'