Meeus merkt de komst van Red Bull aan den lijve met meer personeel en testen: 'Ik hoop dat Red Bull dat een boost zal geven'

Het was een ongekende stunt: de overwinning van Jordi Meeus op de Champs-Élysées tijdens de Tour de France van 2023. Vanuit het niets kroonde de Belg zich tot winnaar van wat wordt beschouwd als het officieuze wereldkampioenschap sprinten. Een jaar later, in 2024, kreeg de inmiddels 26-jarige sprinter geen kans om zijn prestatie te herhalen. In 2025 zien we Meeus wellicht wel weer drie weken door Frankrijk fietsen, een nieuwe gelegenheid om te bewijzen dat zijn zege geen lucky shot was.

Het jaar 2024 bracht de Belg twee overwinningen: een etappezege in de Ronde van Noorwegen en in de Ethias-Tour de Wallonie. Hoewel hij geen grote ronde reed, liet hij zich wel gelden in de kasseienklassiekers. Een derde plek in Gent-Wevelgem en een achtste plek in Parijs-Roubaix, met name in de Hel van het Noorden zat er meer in, dacht Meeus. 2025 staat dus ook in het teken van een revanche op de Franse stenen.

Tekst gaat door onder de foto

Parijs-Roubaix en de Tour de France als hoofddoelen voor 2025 

'Parijs-Roubaix is een van mijn hoofddoelen, ik wil daar echt top zijn. Vorig jaar was ik eerst heel teleurgesteld over de 8e plaats in de Hel, omdat ik het gevoel had dat ik er niet alles had uitgehaald. Maar achteraf was ik toch tevreden over mijn prestatie. Het was nieuw voor mij om zo ver in de koers in die situatie te zitten. Ik heb er veel van geleerd', vertelt Meeus tegen Sporza.

Na Roubaix hoopt de sprinter van Red Bull - BORA - hansgrohe dus ook aan de start te staan van zijn tweede grote doel van het jaar; de Tour de France. Na een jaar zonder grote ronde en vooral veel ereplaatsen, moet daar in 2025 verandering in komen. 'Ik kijk ernaar uit om terug te keren naar de Tour. Het zou leuk zijn om daar weer tegen mijn trainingsmakker Jasper Philipsen te sprinten', droomt Meeus al van de sprintclashes.

Tekst gaat door onder de foto

Komst Red Bull wordt aan den lijve ondervonden door Meeus 

Tot die tijd is het met name veel trainen, niet geblesseerd raken en een voorspoedige voorbereiding draaien. Iets wat sinds de komst van Red Bull bij de Duitse ploeg makkelijker lukt. Het ontbreekt de renners tegenwoordig aan niets. 'Ik merkte dat er op de winterstage op Mallorca veel meer personeel aanwezig was. Vorig jaar waren daar 1 of 2 chefs. Nu waren dat er 4, al wisselden ze elkaar wel af. Ook het aantal testen is opgedreven. Tijdens onze teambuilding in Salzburg eind oktober ondergingen we drie verschillende oogtesten, longtesten en harttesten.'

Daarnaast zou de ploeg ook nog bezig zijn met aanpassingen aan materiaal en kleding. Iets waar Meeus naar uitkijkt, want hij denkt nog te kunnen verbeteren op het gebied van voeding en aerodynamica. 'Ik hoop dat Red Bull dat een boost zal geven', zegt de Belg die sowieso tot en met 2026 nog te zien is in de kleding van de ploeg.