Merckx lyrisch over Pogacar: 'Hij is de nieuwe Merckx en een groot kampioen'

In het wielrennen wordt een nieuwe grote renner vaak vergeleken met Eddy Merckx, maar de Belgische legende ziet nu pas écht een waardig opvolger. In een duo-interview noemt hij Tadej Pogacar als de nieuwe Merckx en steekt hij de loftrompet uit over de Sloveen.

De twee grote namen kwamen bij elkaar voor een duo-interview en daarin was Merckx duidelijk over de kwaliteiten van Pogacar. Bij Tuttobiciweb is te lezen hoe complimenteus de voormalig wielrenner was: 'Ik heb vaak gehoord dat dit de nieuwe Merckx is zonder dat aan de voorwaarden is voldaan, maar met Tadej denk ik dat we dit keer een echte hebben.' Daarbij noemt de Belg het palmares op enorm jonge leeftijd: 'Hij is 23 en heeft al twee keer de Tour de France en dertig races gewonnen, ongelooflijk. Op mijn 24e had ik de Tour de France nog niet gewonnen. We zullen zeker nog vele jaren genieten van een groot kampioen.'

Pogacar blijft echter met beide benen op de grond na de complimentenregen. 'Het is onmogelijk om alles te winnen wat hij heeft gewonnen. Het zal moeilijk voor me zijn om een ​​Milaan-Sanremo te winnen, laat staan ​​zeven zoals hij. Ik ben nu zelfs een beetje nerveus, want ik sta naast een legende.' Hij wil daarnaast niet ver vooruitkijken, maar genieten van het heden. 'Ik wil genieten van dit moment en dit droomjaar. In de toekomst kan ik slechte seizoenen tegenkomen of met weinig overwinningen, dus het is beter dat je er niet aan denkt om Merckx in te halen. Ik hou zeker van winnen, maar ik weet ook hoe ik een nederlaag moet accepteren.'

Pogacar droomt van Vuelta en Giro, maar ook WK en Olympische Spelen hoog op de lijst

Stiekem blikt de Sloveen toch een beetje vooruit op zijn nog komende doelen wanneer hem gevraagd wordt naar de Giro: 'Ik hou van de Giro. Het is een race die vaak heel dicht bij mijn Slovenië komt, waar ik al sinds mijn kinderjaren naar kijk. Ik herinner me dat Luka Mezgec won in de sprint in Triëst, het was een echte triomf, en sinds die dag droom ik van de Maglia Rosa. Vroeg of laat start ik de Giro.' Dat is echter niet het enige doel, laat een ambitieuze Pogacar weten. 'Dit jaar eindigde ik als derde op de Olympische Spelen en ik zou graag terukeren om de gouden medaille te winnen. Maar ik zou ook graag een WK willen winnen. En de Giro. En ook de Vuelta.'