Naast Muys (17) hield ook Deen (18) het wiel van Pogacar tijdens KOM-aanval: 'Zwaarste kilometers van mijn leven'

Het beeld lijkt haast te mooi om waar te zijn: een jonge Belgische wielrenner die tijdens een training in Spanje oog in oog komt met zijn idool, Tadej Pogacar. Maar voor Quinten Muys, lid van de jongerenploeg Crabbé-dstny, werd die droom werkelijkheid. Samen met zijn maatjes Jenthe Verstraete en Nicholas Birkholm zagen we Pogi voorbij vliegen, Muys en Birkholm doen hun verhaal...

Pogacar slaagde er eind december in om de Strava-KOM op de Coll de Rates te pakken, één van de meest bekende en meest bezochte beklimmingen in het Spaanse achterland waar alle WorldTour-ploegen hun kampen in de winter opslaan. Het was een flink statement van de Sloveen, zo net voor het einde van het jaar. Volgens Laurens ten Dam in de podcast Live Slow Ride Fast was het een geplande aanval met de volledige ploeg van UAE Team Emirates.

Tekst gaat door onder de video

Muys kreeg achteraf schouderklopjes van de ploegleiders van UAE

Naast Pogacar werd het ook een onvergetelijke dag voor Muys en z'n vrienden. Ze waren live getuige van de recordpoging. De drie zagen de Sloveense veelwinnaar hen in volle vaart passeren. In volle vaart, want Pogacar deed zijn succesvolle recordpoging met een gemiddeld tempo van 31 kilometer per uur, waarmee hij 12 seconden sneller was dan het vorige record van de Deen Peter Øxenberg.

'In de eerste bocht zagen we iemand van UAE staan met een stopwatch', begint Muys zijn verhaal tegen Sporza. 'Toen wisten we dat er iets speciaals zou gebeuren. Op 2,5 kilometer van de top hoorden we plots een auto claxonneren, die ons aanmaande om aan de kant te gaan. Vervolgens kwam Pogacar ons voorbij gevlogen.'

Toen de jonge Belgen de tweevoudig Tourwinnaar voorbij zagen schieten twijfelden ze geen moment en sprongen ze in zijn wiel. 'Ik ben nog twee kilometer in het wiel van Pogacar kunnen blijven. Ik duwde 480 à 490 watt', vertelt Muys. Uiteindelijk moest hij lossen toen Pogacar in de laatste bocht op het steile stuk een versnelling plaatste. Maar niet zonder een bijzondere erkenning: 'Zijn ploegleiders gaven me achteraf wel een schouderklopje.'

Lees verder onder de video

Dappere talenten kregen een selfie van Pogacar als beloning

Het zijn kleine momenten als deze die de wielersport bijzonder en mooi maken. Terwijl sterren in veel sporten vaak onbereikbaar lijken, kun je in het wielrennen letterlijk en figuurlijk in het spoor van je helden fietsen. De weg is voor iedereen, van amateur tot prof. Voor Muys werd een gewone training op de Spaanse wegen een herinnering die hij nooit zal vergeten. 'Ach, het was sowieso een onvergetelijke ervaring. Echt iets cools. We hoopten voor onze vakantie al om Pogacar te ontmoeten. Eerst waren we teleurgesteld toen we de hele ploeg tegenkwamen zónder hem. En dan zit je plots in zijn wiel. Zoiets blijft bij.'

Ook de Deen Birkholm hield lange gelijke tred met Pogacar, vertelt hij aan Feltet. Hij deelt dezelfde ervaringen en zegt verder: 'We sprongen in het wiel van Pogacar en mijn vriend pakte zijn telefoon en filmde, totdat we bijna boven waren.' Naast een schouderklopje volgde op de top van de col ook nog een selfie met de wereldkampioen. 'Het was gek om te rijden met een man naar wie je opkijkt. Hij reed alleen, dus het was echt een zieke ervaring.'

'Waarschijnlijk de zwaarste kilometers van mijn leven. Maar het was onbeschrijfelijk', zo zegt Birkholm er nog over. Het jonge talent zien we in 2025 terug bij Hubo-Scott Cycling Team, een Belgische wielerploeg. 'Daar wil ik mezelf laten zien, ik heb veel vrienden en mijn vriendin in België.'