Thibau Nys durft amper te genieten door oh zo lastige puzzel van opofferingen en inhoud versus procentjes

Thibau Nys won zondag zijn eerste cross als Europees kampioen. Na een dominant optreden soleerde hij in de laatste rondes naar de overwinning in de X2O-Trofee van Lokeren. 'Het was top', concludeert de Belg van Baloise Trel Lions dan ook na afloop van de Rapencross, bij onder meer In de Leiderstrui.

Nys kende een goede start en pakte al snel een voorsprong, maar kon die op dat moment nog niet uitbouwen. 'In de eerste ronden kreeg ik wat ruimte, maar ik moest er nog inkomen. Het was dan ook verstandig om niet gelijk vol gas te gaan. Ik liet mij vervolgens wat meer mee glijden met de andere mannen, en zo kwam ik eigenlijk heel goedkoop in de cross.'

Toen volgde er een belangrijk moment in de cross: de val en bijbehorende kettingproblemen van Eli Iserbyt. De crosser van Pauwels Sauzen-Bingoal viel daardoor ver terug. 'De val van Eli was daarna wel het moment om vol door te rijden, en toen merkte ik ook dat er meer ritme in mijn techniek en ook benen kwam; ze kwamen een beetje los. Vervolgens was het een kwestie van doorrijden.'

Nys kreeg nog wel wat tegengas van Laurens Sweeck. De zandspecialist zette Nys op een zandstrook zelfs even stevig onder druk. De uiteindelijke winnaar panikeerde echter niet en knalde Sweeck er even later af. 'Ik had het heel moeilijk in het wiel. Ik reed een slechte passage door het zand en dacht uiteindelijk: ik neem gewoon over en doe mijn ding. Toen kon ik mijn dingetje doen en afstand nemen, wat mooi was.’

'Het was simpelweg een kwestie van al die klimmetjes naar boven te sprinten, en geen fouten te maken', vertelt Nys. 'Het is wel een cross waar je continu geconcentreerd moet blijven. Ik was pas zeker bij de laatste keer dat ik naar beneden reed. Mijn rug voelde op het eind ook erg vermoeid', was het volgens Nys zeker geen vanzelfsprekendheid. 'De eerste twee rondes had ik niet de beste benen, maar fysiek kwam ik er wel steeds meer doorheen. In de laatste rondes kwam dan nog wel het goede gevoel.'

Lees verder onder de foto!

Nys: 'Alles moet blijven kloppen'

Nys sloeg dus gelijk na het EK toe in zijn nieuwe kampioenstrui, maar dat maakte de zege niet per se extra speciaal, zegt hij. 'Elke overwinning is belangrijk voor mij. Niet zozeer omdat het de eerste in deze trui is. Winnen betekent gewoon veel. Dit is waarvoor we iedere dag trainen, vroeg naar bed gaan en eten wat we moeten eten. Het is waar we alle opofferingen voor doen', aldus Nys.

‘Alles moet blijven kloppen, maar het hangt van de details af', vervolgt hij. 'Ik had vandaag geen dag zoals ik in Overijse had, maar door het scenario kon ik toch winnen. Ik had deze week wel vrij hard getraind en ik miste net dat procentje misschien. Dat procentje hoop ik tegen volgende week weer te hebben. Maar het blijft een puzzel, ook met het rust nemen.’

'Vol vertrouwen en toch doodsbang', zo omschrijft Nys zijn gevoel, als hij na de podiumceremonie in de mixed zone nog even terugkeert voor een gesprekje bij Het Nieuwsblad. Hij quote daarmee Mike Tyson, de bokslegende. 'Ik blijf voorzichtig. Vooral omdat ik blijf merken hoe moeilijk het is om in het crossseizoen de juiste balans aan te houden. Enerzijds wil je heel fris zijn voor een cross, anderzijds moet je genoeg uren maken en voldoende intensief trainen. Ook al kan ik er steeds beter mee om, nog altijd struggelt mijn lichaam er meer mee dan de doorsnee crosser.'

Richting Lokeren trainde Nys weer iets meer, ook omdat hij de twee weekeinden ervoor weinig trainingsarbeid in de benen had. Twaalf uur per week maar. 'Natuurlijk wordt je lichaam dan heel fris en kan je een uur lang heel diep gaan. Maar dat kan je dus niet blijven doen. Anders zakt je basis weg. We zijn nog altijd zo vroeg in het seizoen. Het is zo gevaarlijk om nu al te zeggen dat ik een grote stap vooruit heb gezet. Voor mij zijn dat geen twijfels. Maar ik sta wel met mijn voeten op de grond. Ik ga niet zweven. En is dat dan onzekerheid? Misschien. Maar dat is niet slecht.'