Onder de Radar | Twee klassieke talenten en een verrassende Zwitserse mountainbikester

Talenten, verrassingen en exoten: elke maand komen er in de wielerwereld weer namen bovendrijven die tot de verbeelding spreken. In de Leiderstrui probeert er maandelijks drie uit te pikken die je wellicht nog niet in het oog zijn gesprongen.

Fred Wright (22 jaar, Groot-Brittannië)

Je had ze moeten zien, de gefronste wenkbrauwen bij de bekendmaking van de Tourselectie van Bahrain Victorious. Geen Dauphiné-revelatie Mark Padun, maar wel de jonge, relatief onbekende Brit Fred Wright. Wright hield zich echter goed staande in het Tourgeweld, gezien zijn vijftiende plaats in de tijdrit op de voorlaatste dag.

Na de Tour plukte Wright zijn vruchten van zijn deelname. In de Benelux Tour bleek nog maar eens dat hij echt een stap heeft gezet, met een vijfde plaats in de slotrit naar Geraardsbergen en elfde stek in de voorlaatste Ardennenrit naar Houffalize. Eén week nadien werd hij ook nog eens tiende in de WorldTour-koers Eschborn-Frankfurt, terwijl hij het WK niet uitreed. Desalniettemin zijn we benieuwd wat er voor Wright in het vat zit komend jaar.

Stan Dewulf (23 jaar, België)

Nog zo'n klassieke coureur waar we de komende jaren rekening mee gaan moeten houden: niet Greg Van Avermaet, maar Stan Dewulf toonde zich de afgelopen weken in de verschillende semi-klassiekers. Ook hij plukte de vruchten van een grote ronde-deelname, de Vuelta in zijn geval.

In de Ronde van Spanje toonde hij zich aanvallend, en die lijn trok hij door. In de GP Denain werd hij op een schamele honderd meter van de meet ingerekend door een aanstormend peloton, terwijl hij op het EK een fantastische indruk maakte, resulterend in een elfde plek op een heuvelachtig parcours. Dit maakt het gelijk één van de outsiders voor Parijs-Roubaix.

Sina Frei (24 jaar, Zwitserland)

Ook in het dameswielrennen zien we steeds meer multidisciplinaire dames op het hoogste niveau verschijnen, waarvan er een paar opdoken in de finale van het WK wielrennen. Supertalent Kata Blanka Vas uiteraard, die op 20-jarige leeftijd naar plek vier spurtte. Op plaats vijftien vinden we echter Sina Frei terug, en dat is eens temeer een surprise.

Frei is namelijk een tamelijk onbekende in het wegwielrennen. Tussen dit WK en 2018 reed ze volgens ProCyclingStats enkel de Ronde van Zwitserland voor vrouwen, maar we keken toch enigszins verbaasd op toen de zilveren mountainbikester van Tokio opdook in de finale van het WK wielrennen. Eerst in een aanvallende rol, om er vervolgens een knappe vijftiende plek uit te slepen.