Onley naar de Tour de France met een simpel, maar o zo moeilijk doel: 'Het volgende stukje van de puzzel

Oscar Onley heeft inmiddels zijn twee jaar als profrenner achter de rug bij Team dsm-firmenich PostNL. In 2023 liet hij al enkele mooie prestaties zien, maar in 2024 brak hij echt door. Zo won hij een etappe in de Santos Tour Down Under en eindigde hij als vierde in het algemeen klassement. Vervolgens reed hij sterke klassementen in de Ronde van Zwitserland en de Ronde van Polen. In het najaar werd hij tweede in zowel de Tour of Britain als de Gree-Tour of Guangxi. Een veelbelovend jaar voor de pas 22-jarige Brit. Toch zal er één resultaat zijn dat hem blijft steken: de Tour de France, waar hij niet presteerde zoals gehoopt. En juist dat is zijn doel voor 2025, zo vertelt hij aan Cycling Weekly.

Tegen de Briste nieuwssite vertelt Onley nooit een groot talent te zijn geweest en dat hij niet verwachtte ooit prof te kunnen worden. Over zijn idool, wat Andy Schleck was. 'Voor het eerst dat ik de Tour de France begon te volgen waren het Schleck en Contador die streden om de overwinning. Om de een of andere reden had ik meer sympathie voor Schleck dan voor Contador, en ik wilde altijd dat hij hun duels zou winnen. Mijn eerste herinnering aan de Tour is denk ik die etappe op de Tourmalet, waar ze zij aan zij vochten in de mist. Dat is iets wat echt in mijn geheugen is blijven hangen.'

Tekst gaat door onder de foto

Onley geniet van de levensstijl als wielrenner 

Wat hem ook is blijven hangen zijn de adviezen die mensen hem hebben gegeven tijdens zijn nog korte carrière. 'Veel mensen zeggen dat je ervan moet genieten. Toen ik jonger was, irriteerde me dat enorm, omdat ik dacht dat het zo'n voor de hand liggend advies was. Maar nu ik wat ouder ben en het daadwerkelijk mijn werk is, begin ik te begrijpen wat ze bedoelen met 'geniet ervan'.'

Wielrennen is namelijk een zware en veeleisende sport, op alle vlakken van het (dagelijks) leven. 'Als je er dan niet van geniet, kun je er geen carrière van maken. Er zijn dagen dat je het niet leuk vindt en momenten waarop je er niet van geniet, maar ik denk dat je van het hele proces en de hele levensstijl moet houden. Voor mij is dat de sleutel tot succes.'

Tekst gaat door onder de foto

Een etappe in de Tour als titel boven het boek 2025

En als die sleutel gevonden blijft worden kunnen er mooie dingen gebeuren. Onley heeft voor 2025 een doel gemaakt van de Tour, dit jaar viel het een klein beetje tegen, dus je kan wel spreken van een soort revanche. 'Ik wil een etappe in de Tour winnen. Ik heb vorig jaar ervaring opgedaan in de Tour, en ik hoop nu een stapje hoger te komen en hopelijk wat dichter bij de kop van de koers te zitten in die wedstrijden en andere wedstrijden op hoog niveau. Als ik daar een etappe kan winnen, zou dat echt een heel bevredigend doel zijn om te bereiken.'

'Vorig jaar zat ik een paar dagen in de ontsnapping, maar eigenlijk maar één dag waarin ik echt streed om een resultaat. Uiteindelijk werd ik vijfde. Ik zat nog wel een paar dage in de ontsnapping, maar toen had ik niet echt de benen om het af te maken. Dus dat is nu het volgende stukje van de puzzel', besluit een positieve Onley, die eind december nog betrokken was bij een valpartij.