Onzichtbare Terpstra wil na coronabesmetting leveren in Parijs-Roubaix: 'Heel veel zin in'

Niki Terpstra kent niet de beste periode uit zijn carrière en wie niet presteert, komt al snel in de schaduw te staan. Dat kan zondag echter weer volledig veranderen, daar we met Parijs-Roubaix de favoriete wedstrijd van Terpstra op het programma hebben staan. Helaas voor de 37-jarige Nederlander is de voorbereiding opnieuw niet ideaal.

Terpstra won in 2018 voor het laatst een wedstrijd en wat voor één. Hij zegevierde in de Ronde van Vlaanderen, in één van zijn beste voorjaren uit zijn loopbaan. Sinds zijn overstap naar Total Direct Energie kwam de klad erin, vooral ingegeven door veel valpartijen en blessures. Zijn beste prestatie dit jaar was een tweede plek in de vierde etappe van de Arctic Race of Norway. in Roubaix hoopt hij op een goede dag. 'Dit is voor mij de meest heroïsche koers die er bestaat en mij het beste ligt. Dat geeft altijd extra motivatie en energie, omdat je in heel je lichaam ervaart dat je met iets speciaals bezig bent. Onbewust kan je daardoor net iets meer dan in een andere wedstrijd', zo vertelt hij in De Telegraaf.

De voorbereiding was niet optimaal, daar Terpstra enkele weken geleden besmet raakte met het coronavirus. Toch houdt hij de moed erin. 'Ik heb tien dagen behoorlijk last van corona gehad. Ik was bekaf, had vooral spierpijn en lichte verkoudheidsklachten, maar daarna ben ik vrij snel weer goed opgeknapt. De laatste twee weken heb ik volle bak kunnen trainen en ben daarin ook weer diep kunnen gaan. Ik heb er heel veel zin in. (...) Alle kasseistroken zitten in mijn geheugen gegrift, net als het verdere verloop van de route.'

Terpstra blij met voorspelde regen in Parijs-Roubaix

Met voorspelde regen en meer begroeiing tussen de kasseien, kan het weleens een heroïsche editie worden. Terpstra zal donderdag tijdens de verkenning ondervinden hoe het erbij ligt. 'In mijn goede tijd had ik het liever dat het droog was, omdat dan de pechfactor een minder grote rol speelt. Nu mag het van mij wel regenen, omdat een beetje chaos in de koers ook mooi is. En wellicht kan ik daar nu wél mijn voordeel uithalen, haha.'