Bij de organisatie van Parijs-Roubaix hebben ze vol verbazing gereageerd op het nieuws dat Tadej Pogacar in april naar Noord-Frankrijk komt. De Sloveen van UAE Team Emirates-XRG zet een streep door de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem, om zo vol voor zijn debuut te gaan op de gevreesde kasseien. Christian Prudhomme kijkt uit naar zijn komst.
Het debuut van Pogacar is al weken onderwerp van gesprek, nadat hij begin februari de hoofden van de wielerfans op hol bracht, met beelden van een verkenning in Parijs-Roubaix. Analisten vielen over elkaar heen: ging hij rijden of niet? UAE Team Emirates-XRG deed er in de tussentijd weinig aan om de buzz te minderen. De ene ploegleider zag Pogacar liever niet starten, de ander benadrukte dat een keuze over wel of niet starten al was gemaakt.
Pogacar, die al die tijd z'n mond hield, maakte deze week via zijn ploeg bekend dat het er toch echt van gaat komen. Geen E3 en Gent-Wevelgem, maar nog louter de Ronde van Vlaanderen in het Vlaamse voorjaar. Daarna gaat de focus op Noord-Frankrijk, waar Pogacar in de Tour de France al eens hard uithaalde in het klassement. Kan hij dat ook tegen de allerbeste kassei-specialisten van de wereld. Kan hij het Mathieu van der Poel lastig maken? De kopman van Alpecin-Deceuninck won de laatste twee edities.
Lees verder onder de foto
Prudhomme kijkt uit naar komst Pogacar
'Fantastisch', zo jubelt ASO-baas Christian Prudhomme na het nieuws. De Fransman, ook verantwoordelijk voor de Tour de France-organisatie, wijst op het feit dat er sinds 30 jaar weer eens een Tourwinnaar aan de start staat in de Hel van het Noorden. 'Ik had het niet verwacht, al was wel duidelijk dat de communicatie vanuit zijn ploeg met beelden van de verkenning opzettelijk was. Ik had desondanks niet verwacht dat hij echt mee zou doen. Het is waanzin.'
In 2022 denderde Pogacar al eens over de kasseien van Roubaix, toen in een poging om tijdwinst te boeken in de Tour de France. Dat lukte, dus denkt Prudhomme dat Pogacar niet alleen zal meedoen om het meedoen. 'Hij zal er zijn om te winnen. Mathieu van der Poel is natuurlijk de favoriet, maar we gaan een ongelofelijke strijd zien, vooral omdat Pogacar altijd durft. We kijken reikhalzend uit naar de koers.'
Lees verder onder de foto
Prudhomme trekt toch weer vergelijking Pogacar met Merckx
Winst in Parijs-Roubaix zou betekenen dat Pogacar alleen Milaan-Sanremo nog moet winnen, om alle vijf de Monumenten te hebben gewonnen. Daarmee zou hij zich bij Eddy Merckx, Rik van Looy en Roger De Vlaeminck voegen. 'Als Pogacar dat voor elkaar krijgt, is dat uitzonderlijk', aldus Prudhomme. 'Het is leuk om te herontdekken wat ik als kind heb meegemaakt met Merckx, die ook het hele jaar meedeed. De kampioenen van juli doen nu overal mee, opnieuw.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties