Pidcock blijft licht gefrustreerd achter na koninginnenrit Tirreno: 'Ik ben nog nooit zo sterk geweest bergop'

Juan Ayuso haalde zaterdag uit in de koninginnenrit van Tirreno-Adriatico namens UAE Emirates-XRG, maar daarachter was het Tom Pidcock die Q36.5 een knappe ereplaats schonk. De Brit eindigde voor de tweede maal in deze editie van de Italiaanse voorjaarskoers als tweede en staat nu zesde in het algemeen klassement. 'Ik ben wel wat gefrusteerd', vertelde hij nadien.

Waar die frustratie vandaan kwam? 'Ik had bij Ayuso kunnen blijven, om eerlijk te zijn', stelt de kopman van de Zwitserse formatie. 'Ik wilde een wat lager tempo hanteren voor de bocht en liet hem wat gaan. Ayuso was de sterkste, maar ik denk dat ik in zijn wiel had kunnen blijven zitten. Zeker in het gedeelte net voor de finale', klinkt het.

Dat Pidcock die uitspraken überhaupt kon doen, stemt hem wel tevreden. 'Ik ben nog nooit zo sterk geweest bergop. Ik ben wel wat gefrustreerd over het resultaat, maar het is ook altijd moeilijk om jezelf te pacen op zo'n beklimming. Mijn plafond wordt alsmaar hoger en ik weet niet tot waar dat zal reiken. Voor nu overheerst de frustratie, zeker nadat de ploeg zo sterk voor me had gereden. Ik denk dat ik om de zege mee had kunnen doen.'

Lees verder onder de foto!

Naast Pidcock nog een renner van Q36.5 in top tien

De Brit zal zijn ambitie van Tirreno-Adriatico - mirakels daargelaten - niet waar kunnen maken. 'Ik wilde graag voor een ritzege gaan, maar mag ook blij zijn met twee tweede plaatsen. Daarnaast ben ik content met de manier waarop de ploeg te werk is gegaan. Alle gasten waren supersterk', aldus Pidcock, die ploegmaat David de la Cruz ook goed zag rijden. 'We staan allebei in de top tien en daar willen we ook blijven staan.'

'Het is een zware Tirreno-Adriatico geweest, met het weer en alle lastige ritten. Als ploeg kunnen we trots zijn', aldus De la Cruz. 'Ik ben trots op het niveau dat ik hier haal. Het geeft me veel moraal, want ik doe weer met de beste renners in koers mee. Het hoogtepunt is echter hoe we als ploeg hebben gereden. Als niet-WorldTour-team doen we mee om de prijzen en dat toont aan hoe sterk we zijn. Ik hoop dat de organisatoren van de grootste koersen dat ook inzien', hint hij op de strijd om de Giro-wildcard.

Na Tirreno-Adriatico zal Pidcock focussen op Milaan-Sanremo. Daarin hoopt hij beter te doen dan vorig jaar, toen hij elfde werd na een late uitval. Het verdere programma van de kopman hangt af van die mogelijke deelname aan de Ronde van Italië. Als Q36.5 daar níet voor uitgenodigd wordt, voegt Pidcock enkele Vlaamse koersen toe aan zijn programma. Dat bestaat sowieso uit de Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, naast dus Sanremo.

Q36.5 is sowieso al als een raket begonnen aan het seizoen. De ploeg boekte tot dusver zeven overwinningen, met naast Pidcock ook Matteo Moschetti en Fabio Christen. Daarnaast eindigde de Brit op het podium van Strade Bianche en de Ruta del Sol.