Pidcock leert in Vuelta: 'Heeft enorm respect voor iemand als Van Baarle gekregen'

Tom Pidcock wist nog niet te imponeren tijdens de Vuelta a España, maar dat maakt voor INEOS Grenadiers en zijn coach Kurt Bogaerts niets uit. Het is vooral een leerproces, want door de sleutelbeenbreuk in juni was een concreet doel in Spanje te veel gevraagd.

In Het Laatste Nieuws vertelt Kurt Bogaerts dat al vanaf juni duidelijk was dat Pidcock geen rol van betekenis kon gaan spelen in de Vuelta. 'Door zijn sleutelbeenbreuk kon zijn hele voorbereiding de prullenbak in. We hebben hem nog klaargestoomd voor de Olympische Spelen, maar dat leverde een korte piek op. De basis voor een grote ronde was daardoor weg.' Bij terugkomst uit Tokio mocht de Brit bovendien even genieten van vakantie: 'Even was hij een gewone gast van 22 jaar, om echt te genieten van die gouden medaille.'

De Vuelta staat dus vooral in het teken van ervaring opdoen. Hij kijkt naar zijn ploeggenoten bij INEOS Grenadiers en daar leert hij veel van. 'Hoe verdeel je je energie over drie weken? Hoe ga je om met de hitte? Wat eet je en drink je? Wat doe je op een rustdag? Het is voor hem allemaal de eerste keer.' Volgens Bogaerts is hij erg onder de indruk van zijn mederenners: 'Hij heeft nog meer respect voor de helpers. Hij is echt onder de indruk van wat jongens als Salvatore Puccio en Dylan van Baarle doen. Zijn waardering is heel groot en daardoor zal Tom later een betere leider zijn.'

Pidcock op het WK? 'Rustperiode zou logischer zijn'

En of Pidcock zich dan nog op resultaten richt in deze Vuelta? 'We eisen niks. De resultaten zijn niet belangrijk, maar misschien kan hij in de tweede of derde week nog meedoen om etappezeges. Sommigen zullen conclusies willen verbinden aan zijn prestaties, maar wij weten beter: dit is niet zijn niveau, hij zit ver onder de waarden waarmee hij vorig jaar de baby-Giro heeft gewonnen.' En de rest van zijn seizoen? Ook dat is nog onduidelijk. 'Het WK is een mooie wedstrijd, maar we weten niet of we een nieuwe piek in zijn conditie kunnen verzorgen. De kans is ook reëel dat hij Parijs-Roubaix niet rijdt. Een rustperiode zou eigenlijk logischer zijn na zo'n seizoen.'