Plannetje Visma | Lease a Bike valt in duizenden stukjes uiteen: Groves bezorgt Van Aert pijnlijke nederlaag

Kaden Groves heeft de veertiende rit in de Vuelta a España naar zich toegetrokken. De Australische sprinter verpestte daarmee het plannetje van Visma | Lease a Bike, dat de hele dag alles in het werk stelde om Wout van Aert de ritzege te gunnen. De Vlaming werd echter geklopt in de spurt en moest derhalve genoegen nemen met plaats twee.

Daags na de knappe ritoverwinning van Michael Woods stond er op papier andermaal een vluchtersrit op de rol in de Ronde van Spanje. Er moest namelijk wel wat geklommen worden, maar al bij al was dat niets vergeleken met de ritten van vrijdag en zondag. Daarin kregen we steile paters voor de kiezen, maar op zaterdag waren het louter beklimmingen tussen de vier en vijf procent gemiddeld.

Zes koplopers krijgen weinig ruimte van peloton (lees: Visma | Lease a Bike)

Dat begon met een lange aanloopfase vanaf Villafrance del Bierzo, waarbij het eigenlijk honderd kilometer lang licht bergop ging. Die fase werd afgetopt met de Puerto de Cerredo, een beklimming van zeven kilometer aan 4,6 procent gemiddeld. Na een tussenfase zou dan ook de De Puerto de Leitariegos (22,8 km a 4,5%) volgen: een loper die nergens écht steil was, in tegenstelling tot veel andere Spaanse beklimmingen. En dus hadden veel potentiële baroudeurs deze rit wel omcirkeld, verwachtten we zo.

Het eerste halfuur van de wedstrijd stond in het teken van demarreren, aanvallen, demarreren en nog eens aanvallen. Niemand wist echter écht weg te geraken en dus kregen we een smakelijk 'wie komt er in de vlucht van de dag?'-stuk voorgeschoteld. Uiteindelijk slaagden zes heren erin om zich te ontdoen van het peloton: Marco Frigo (Israel-Premier Tech) Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers), Isaac del Toro (UAE-Team Emirates), Victor Campenaerts (Lotto-Dstny), Xandro Meurisse (Alpecin-Deceuninck) en Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team).

Lees verder onder de video!

Visma | Lease a Bike houdt kopgroep kort

Jammer genoeg voor het sextet had berg- én puntenkoning Van Aert vooraf al aangegeven dat hij deze rit gráág wilde winnen. En dus gingen de killer bees van Visma | Lease a Bike al snel het peloton op sleeptouw nemen en het kopgroepje controleren. De voorsprong van het zestal kwam derhalve nooit boven de drie minuten uit. Vooral Edoardo Affini en Robert Gesink verrichtten beulswerk ten dienste van de Vlaamse kopman c.q. veelvraat.

Eenmaal aangekomen op de flanken van de Puerto de Leitariegos, spatte de kopgroep snel uiteen. Narvaez, Tejada en Frigo toonden zich al gauw de sterksten, terwijl Campenaerts, Meurisse en Del Toro zich lieten inrekenen. Het overgebleven trio voorop behield al bij al toch een knappe voorsprong, met continu een voorgift van tussen de 55 en 30 seconden.

Nadat ook Narvaez is gegrepen gaan alle ogen richting sprint: Groves klopt Van Aert in man-tegen-mangevecht

Na Gesink en Affini was het hoofdzakelijk aan Uijtdebroeks en Kruijswijk om de vluchters terug te pakken. Dat duurde echter nog wel ietsjes langer dan gedacht: het werd goed spannend gemaakt! Op het moment dat het peloton op 25 seconden kwam en Frigo in de kopgroep niet meer overpakte, vond Narvaez-in-vorm het wel welletjes en besloot hij er in zijn uppie vandoor te gaan. Maar ook voor hem leek het een moeilijke opgave te gaan worden...

En zo geschiedde, met Narvaez die op 19 kilometer van de meet werd ingerekend. En dus konden alle ogen gericht worden op een sprint. Maar wie ging er zoal nog bij zitten? Van Aert sowieso, maar ook rappe jongens als Corbin Strong en Kaden Groves. En wat met die Vacek, die ook heel de ronde al sterk reed? Het leek nog geen uitgemaakte zaak voor Van Aert, die bijvoorbeeld ook nog moest af zien te rekenen met de eerdere ritwinnaar Pavel Bittner.

Wie o wie ging de rapste zijn in Villablino? Of ging er nog iemand middels een late aanval vantussen? Op veertien kilometer van de aankomst kreeg eindzege-topfavoriet Primoz Roglic nog te kampen met mechanische pech, al leverde dat ogenschijnlijk geen verdere (tijds-)problemen op. Aanvallen kwamen er eigenlijk ook niet, waardoor er 'gewoon' gesprint ging worden. En dat in een bergetappe! In de spurt was het een écht duel tussen Van Aert en Groves, waarbij laatstgenoemde uiteindelijk aan het langste eind trok en de Belg daarmee een pijnlijke nederlaag bezorgde.

Uitslag etappe 14 Vuelta a España 2024

Results powered by FirstCycling.com

Lees hier ons liveblog van de veertiende etappe van de Vuelta a España 2024 terug!

Laadt de liveblog niet? Druk dan even op F5 of refresh je mobiele pagina of de app. Krijg je een foutmelding op de website? Leeg dan even je cookies en/of cache voor de beste ervaring!