Powless de sterkste van elitegroep in Japan Cup en pakt tweede zege in traditioneel seizoensslot

De Japan Cup is gewonnen door Neilson Powless. De Amerikaan van EF Education - EasyPost was in de heuvelachtige eendagskoers de sterkste van een groep van vijf. Hij versloeg Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) en Matej Mohoric (Bahrain-Victorious) en pakte zo zijn tweede zege in Japan.

De Japan Cup is een klassieke afsluiter van het wielerseizoen. De koers bestaat uit een rondje van tien kilometer dat veertien keer wordt afgewerkt: 140 kilometer in totaal dus. In dat rondje is de klim naar Kogashiyama de scherprechter: een col van 4,7 kilometer aan 3,5 procent. Vorig jaar won Rui Costa (Intermarché-Wanty) de Japanse eendagswedstrijd. Hij versloeg toen de jonge Duitser Felix Engelhardt (Jayco AlUla).

Vanaf het startschot was het al oorlog. Simon Yates, die Jayco AlUla gaat verruilen voor Visma | Lease a Bike, was vanaf het begin actief, en ging solo in de aanval. Ook Toms Skujins (Lidl-Trek) en Fausto Masnada (Soudal Quick-Step) maakten vroeg koers. Het was echter zijn ploeggenoot Mauri Vansevenant die een gat sloeg en zo de basis legde voor de uiteindelijke groep die het tot de finish zou redden. Michael Woods (Israel - Premier Tech) was de eerste die de oversteek maakte, en hij werd later vergezeld door Powless, Mohoric en Van Wilder. Zo hadden we een kopgroep van vijf. Zij reden snel weg van de rest van het pak: de slag was geslagen.

Soudal Quick-Step met twee, maar Powless is beresterk

Soudal Quick-Step was dus goed vertegenwoordigd in de groep die zou strijden om de zege. Powless was onderweg echter de sterkste: hij zette zijn vluchtgenoten meerdere keren onder druk. In de slotkilometers werd het een tactisch steekspel: Van Wilder was de eerste die demarreerde, maar ook Woods en Vansevenant probeerden het. De renners gaven elkaar geen centimeter, tot Powless in de sprint er een flinke snok aan gaf. Niemand had een antwoord op de versnelling van de Amerikaan, die vooraf al als favoriet was bestempeld. Hij maakte de favorietenrol waar en zegevierde in zijn laatste race van het seizoen. Van Wilder boog het hoofd en werd tweede, voor Matej Mohoric.

Uitslag Japan Cup 2024

Results powered by FirstCycling.com