Prudhomme stellig bij presentatie Grand Départ: 'We gaan de grens in 2025 niet over'

Parcoursen, parcoursen en nog eens parcoursen. Zodra ze bekend worden, begint de speculatie over wie waar zal starten en wie waar de beste kansen maakt om koersen te winnen. Onlangs werd het parcours voor de editie van 2024 van de Tour de France bekendgemaakt. Nu zij op donderdag ook de eerste drie ritten van de Ronde van Frankrijk van 2025 uit de doeken gedaan. En Christian Prudhomme, de koersdirecteur van de Tour, ging voor verschillende media nog wat verder wat betreft de details: 'We zullen in 2025 in Frankrijk blijven.'

De eerste drie ritten zullen zich afspelen in het uiterste noorden van Frankrijk, rondom Lille, Boulogne-Sur-Mer en Duinkerken. Prduhomme is alvast enthousiast, met name over de tweede etappe: 'De omgeving is belangrijk voor mij en een mooie plek om de Tour af te trappen. De tweede rit is er echt een voor kampioenen. Er zitten meer dan 2500 hoogtemeters in, met steile klimmetjes. Eenmaal bovenop die klimmetjes belanden de renners vaak op plateaus. Daar gaat ook de wind een rol spelen. De laatste twee heuveltjes zijn extreem steil. Het wordt een spektakel.'

Volledige Tour in Frankrijk en geen kasseien

Na in totaal drie buitenlandse Grand Départs in het buitenland, te weten in Denemarken, het Baskenland en aankomende zomer in Toscane, zal die van 2025 dus plaatsvinden in Frankrijk. Waar de Tour aankomende de afgelopen jaren ook nog tal van passages kende door onder andere Spanje, Andorra, België en Zwitserland, zal de Tour in 2025 volledig op Frans grondgebied blijven, kondigde Prudhomme ook alvast aan. 'We hebben bewust besloten het land dan niet te verlaten. Het succes dat we hebben geboekt en gaan boeken in het buitenland, zal ook in Frankrijk geboekt worden in 2025.'

Een start in Noord-Frankrijk deed de gedachten ook afdwalen naar een eventuele kasseinrit. Die komt er niet, zo is nu duidelijk. Komende zomer zullen de renners wel stofhappen op de grindwegen nabij Troyes, in 2025 kunnen de renners opgelucht ademhalen. Prudhomme benadrukt dat deze keuze is gemaakt om de geluksfactor niet te groot te laten worden: 'In de eerste ritten zitten veel heuvels, maar geen kasseien. De heuvels zullen de beste renners al dwingen schouder aan schouder te staan', aldus de directeur van de Tour.