Rasmussen kleineert Roglic een beetje met goed bedoeld advies richting Deense hoop Skjelmose

Michael Rasmussen hoopt dat Mattias Skjelmose na zijn succesvolle debuut in de Vuelta a España rap nog eens naar de Giro d'Italia trekt. De oud-renner stelt in Ekstra Bladet dat Skjelmose ondanks zijn vijfde plaats én jongerentrui in de Vuelta heeft aangetoond waar zijn zwaktes liggen. Volgens Rasmussen vindt zijn landgenoot van Lidl-Trek in de Giro een ronde op zijn maat. De opmerkingen over de Vuelta zullen bij Primoz Roglic wat minder vallen, vermoeden we....

Skjelmose reed afgelopen weken de Ronde van Spanje. Een vijfde plaats in het eindklassement en de witte trui zorgden voor een dolblije afrekening in Madrid. De grote vraag is nu: what's next voor de 23-jarige kopman van Lidl-Trek. Hij heeft nu alle drie de grote rondes een keer gedaan: de Giro in 2022, de Tour in 2023 en de Vuelta in 2024. Een rol als kopman in het grote rondewerk lijkt onomkeerbaar.

'Ik had hem getipt voor een plek tussen nummer zes en tien in het klassement', geeft Rasmussen eerlijk toe. Volgens de omstreden Deen had Skjelmose echter wat meevallers. 'Niemand had verwacht dat Mikel Landa vlak voor het slotweekend plots drie minuten zou verliezen. En niemand had voorspeld dat UAE-Team Emirates geen enkele renner bij de eerste vijf zou hebben. Skjelmose had bovendien het voordeel dat Florian Lipowitz voor Primoz Roglic reed en niet voor z'n eigen klassement.'

Lees verder onder de foto

Rasmussen noemt Vuelta slechts 'back-up' voor Skjelmose

'Dat gezegd hebbende: je eindigt alleen als vijfde in de Vuelta als je stabiel hebt gereden. Hij heeft één van z'n beste dagen op de fiets gehad, dagen die beter waren dan zijn eindzege in de Ronde van Zwitserland', klinkt het vervolgens lovend. Daar zegt Rasmussen wel bij: 'Mattias had problemen met de hitte, dus wat dat betreft ligt het weer in de Giro d'Italia hem beter. Daar is het veel koeler, misschien is dat voor 2025 wel de wedstrijd waar hij voor het podium kan gaan. Tadej Pogacar had dit jaar niet bepaald te maken met fenomenen, met Daniel Felipe Martínez en Geraint Thomas bij hem op het podium.'

Goed doen in de Giro opent op termijn dan de deur naar de Tour de France. Skjelmose kwam daar in 2023 al eens met ambities aan de start, maar na zijn eindwinst in Zwitserland viel het in de Tour wat tegen. Hij kon in de derde week nog wel beulswerk verrichten voor de bolletjestrui van Giulio Ciccone. 'De Tour is een heel andere dimensie. Als Pogacar en Jonas Vingegaard meedoen, gaat het snel naar de top. Skjelmose moet het echter wel gaan proberen in de Tour, want de Vuelta a España is slechts een back-up, zoals nu bij Roglic.'

Lees verder onder de foto

Riis hoopt dat Skjelmose weer de aanval kiest

Naast Rasmussen keurde ook Bjarne Riis de Vuelta van Skjelmose goed. Bij BT stelt de oud-renner en -ploegleider dat de koerstactiek hem beviel. 'Het is een prachtige prestatie. Hij heeft bewezen dat hij drie weken op niveau kan zijn en heeft geen dagen gekend, waar hij echt minder was. Misschien had hij iets agressiever kunnen zijn en iets meer mogen durven, maar om een resultaat mee naar huis te nemen, moest hij veilig koersen.'

In de toekomst hoopt Riis zijn landgenoot wel weer in het offensief te zien. 'Hij weet voor de volgende keer wat hij kan, misschien durft hij dan weer aan te vallen. Hij is een agressieve coureur, dat heeft hij zichzelf nu een beetje ontnomen door defensief te rijden. Voor de aanval had hij waarschijnlijk ook een betere ploeg nodig gehad. Dit resultaat was belangrijk voor de toekomst en zal hem veel vertrouwen geven Hij zal sterker, volwassener en veerkrachtiger worden. De toekomst ziet er rooskleurig uit.'

Hoe rooskleurig? Nou, Riis droomt al van een eindzege in een grote ronde. 'Al hangt dat ook af van de concurrentie. Een podiumplaats in de Tour is nog ver weg, maar top vijf is ook al mooi. De Giro of de Vuelta kan hij op een dag misschien winnen. Als Mattias zich kan ontwikkelen zoals in de afgelopen twee jaar, dan is er niet ver meer te gaan. Hij heeft het hele pakket: tijdrijden, bergop fietsen, een goede punch...