Red Bull-baas Denk toonde wel degelijk interesse in Evenepoel: 'Duidelijk gemaakt dat hij blijft'

Het was eventjes het heetste gerucht in de wielerwereld, maar wie dacht dat Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe zou vertrekken, kwam bedrogen uit. De Olympisch kampioen besloot te blijven bij Soudal Quick-Step. Red Bull-BORA-hansgrohe-baas Ralph Denk vertelde tegenover VTM Nieuws over de waarheid achter de geruchten.

Deze geruchten bleken meer dan dat te zijn: Red Bull had wel degelijk interesse. Uiteindelijk liep de transfersaga op niets uit. Evenepoel blijft bij The Wolfpack, en dat was een teleurstelling voor de Duitse ploeg. Denk vernam het besluit van de Belg een kleine drie maanden geleden. 'Ten eerste heeft Remco tijdens het wereldkampioenschap het heel duidelijk gemaakt dat hij blijft waar hij zit', vertelt de Duitse manager. 'Ik denk dat de geruchten ontstonden nadat ik met Patrick Lefevere heb gepraat, jaren geleden. Hij heeft daar een contract. Hij wilde graag daar blijven, en niet van plan veranderen.' Vier jaar geleden bood Denk al tevergeefs een contract aan.

Bij Red Bull zou Evenepoel het kopmanschap moeten delen met Primoz Roglic. De Sloveen kondigde onlangs aan de dubbel Giro-Tour te gaan doen in 2025. Ook Evenepoel dacht aan deze combinatie, maar een harde val in de training gooit mogelijk roet in het eten: zo zou hij de Ronde van Italië mogelijk moeten overslaan. Bij Red Bull zagen ze hem in ieder geval maar al te graag komen. 'Zijn persoonlijkheid ligt ons goed, hij zou goed bij ons passen. Maar hij was heel duidelijk over waar zijn toekomst ligt', is Denk duidelijk.

Lees verder onder de foto!

Lefevere hekelde handelswijze Red Bull-BORA-hansgrohe

Die toekomst ligt dus vooralsnog bij Soudal Quick-Step. Patrick Lefevre, die aan zijn laatste jaar als CEO van de ploeg begint, deed eerder al een boekje open over de interesse van zijn Duitse concurrenten in zijn pupil. Hij was niet gediend van de handelswijze van Denk. 'Die heeft al twee keer hetzelfde gedaan: hij biedt een contract aan met heel hoge bonussen, wat bij renners die onder contract liggen not done is', vertelde hij.