Riesebeek na missen Tour klaar voor mooie Vuelta met Alpecin-Deceuninck: ‘Rit winnen met Groves, dat is het doel'

Oscar Riesebeek had gehoopt op deelname aan de Tour de France dit jaar, maar het mocht niet zo zijn voor de Nederlander: hij viel als laatste af voor de selectie van Alpecin-Deceuninck. De Nederlander zat niet bij de pakken neer en heeft nu een mooi doel gemaakt van de Vuelta a Espana, een grote ronde die hij ook nog niet reed. In de Leiderstrui sprak hem!

We willen uiteraard geen wond openrijten bij Riesebeek, maar moeten het toch gevraagd hebben: waarom zagen we hem niet in La Grande Boucle. ‘We waren met negen in de voorselectie en we mochten er met acht man heen. Ik was degene die afviel. Dat was jammer, maar het hoort er helaas ook bij.’

Een Tourdebuut is voor veel wielrenners een jongensdroom, maar Riesebeek ging er als een heer mee om. Hij weet ook dat de plekjes bij een sterke ploeg als Alpecin-Deceuninck niet vanzelf naar je toe komen. ‘Natuurlijk is dat wel een bittere pil, maar ik kon snel omschakelen. Na de Ronde van Oostenrijk was het al vrij snel duidelijk dat ik de Vuelta ging doen, dus toen kon ik daar mooi naartoe voorbereiden. Dat is geen doekje voor het bloeden. Ik had graag de Tour gereden, maar je kunt de tijd niet terugdraaien. Het is zoals het is.’

Met een goedgebruinde kop en sterke benen stond hij aan de start in Lissabon, waar hij in het openingsweekend direct aan de bak zal moeten. Na de tijdrit op zaterdag volgt er op zondag al de eerste potentiële kans voor kopman Kaden Groves.‘We proberen een rit te winnen met Kaden, dat is het primaire doel hier.’

‘Maar dat is al moeilijk genoeg. Er zijn relatief weinig sprinters, dus het is wel een uitdaging’, beseft Riesebeek. ‘We moeten de rolverdeling nog bespreken. Er zijn weinig sprints hier en ik verwacht niet dat we heel veel hulp gaan krijgen, dus als ik op kop moet rijden gaat me dat niet verbazen.’

Lees verder onder de foto.

Alpecin-Deceuninck wil Groves van de nul zeges afhelpen

De enige Nederlander namens Alpecin-Deceuninck aan de start – Mathieu van der Poel besloot anderhalve week geleden dat hij niet zou gaan rijden – heeft met zijn ploeg speciaal voor het zwaardere en warme werk getraind. ‘We hebben in La Plagne best veel beneden gereden. Daar was het ook heel goed weer, warm, dus we konden goed acclimatiseren. We hebben daar goed kunnen trainen, met een zwaar trainingsblok op het einde.’

Kopman Groves was vorig jaar de grote ster van de Vuelta met de puntentrui en meerdere ritzeges, maar de teller voor dit seizoen staat ngo op nul. Doorgaans lastig voor een sprinter. ‘Kaden is altijd gemotiveerd. Het blijft een sprinter die altijd wil winnen, dus daar gaan we vol voor.’

Dat zal dan vooral in week één zijn, want daarna lijkt de Vuelta vooral een vluchters- en klimmersbonanza te worden. Ziet Riesebeek kansen voor zichzelf? ‘In eerste instantie is Kaden het doel en dan kunnen we kijken wat er mogelijk is. Dat zien we in de tweede helft wel. De vorm is er voor mijn gevoel wel: het voorjaar ging goed en in Zwitserland had ik ook een hoog niveau, dus ik heb vertrouwen in een mooie ronde.’