Roglic en Bernal kiezen voor hoogtestage: 'Gericht trainen sleutel tot succes'

In aanloop naar de grote rondes kiezen een aantal topfavorieten zoals Egan Bernal en Primoz Roglic voor lange periodes zonder koers. Waar vroeger wedstrijdritme heilig was, is die gedachte tegenwoordig niet meer zo gangbaar.

Bernal is misschien wel de topfavoriet voor de komende Giro d'Italia. De renner van INEOS Grenadiers won al eens de Tour de France en reed in het voorjaar een aantal goede koersen. De Colombiaan werd derde in Strade Bianche en noteerde een derde en vierde plaats in het klassement van de Tour de la Provence en Tirreno-Adriatico. De Tirreno was echter gelijk zijn laatste race, bijna twee maanden voor aanvang van de Giro.

Ook Roglic kiest daarvoor. De Sloveen reed al wat meer wedstrijden in het voorjaar dan Bernal, maar rijdt met Luik-Bastenaken-Luik zijn laatste koers voor de Tour de France: twee maanden geen wedstrijd voor de koers waar hij zijn hele jaar op inricht. Waar het Criterium du Dauphiné en de Ronde van Zwitserland traditionele voorbereidingswedstrijden op de Tour zijn, slaat Roglic ze over om een gericht trainingsprogramma af te werken.

Van den Bosch snapt Roglic en consorten wel: 'Wedstrijdritme is achterhaald'

Sportcoach Paul Van Den Bosch merkte al eerder op dat de toppers met de grote rondes in het verschiet vaker kiezen voor hoogtestages en weinig koersdagen. In gesprek met Sporza geeft hij aan dat renners als Bernal en Roglic geen trendsetters zijn. 'Je ziet al langer dat renners die zich toespitsen op een gerichte trainingsstage beter presteren dan renners die van wedstrijd naar wedstrijd gaan.'

Van den Bosch snapt dus wel dat renners als Roglic en Bernal, maar ook Remco Evenepoel en Mikel Landa, kiezen voor trainen en hoogtestages. 'Vroeger heerste het denkbeeld dat je niet kon winnen zonder wedstrijditme.' Dat beeld is nu achterhaald door de vernieuwing in het wielrennen. 'Toen stond de wetenschap nog in de kinderschoenen, inmiddels kunnen renners zich met specifieke trainingen beter voorbereiden.'

Waarom kiezen renners als Landa en Evenepoel voor training?

Van Den Bosch draagt vier redenen aan waarom de hoogtestage steeds populairder wordt. De Belg geeft allereerst aan dat renners tijdens trainingen meer controle hebben dan in wedstrijden, vooral gezien intensiteit. Daarnaast zorgt de vermogensmeter ervoor dat renners in trainingen net zo diep kunnen gaan als in wedstrijden. 'Met die meters kunnen wedstrijdsituaties nagebootst worden én kan je gerichter trainen.'

Van Den Bosch legt verder uit dat hoogtestages simpelweg tijdrovend zijn. 'Je moet fris aan hoogtestages beginnen, waarnaast de stage pas twee weken na afloop echt gaat renderen. Dat betekent dus al een koersloze periode van minimaal zes weken.' Tot slot is er de zogenaamde 'prestatiedruk', die volgens de sportcoach wegvalt op hoogte. 'Op stage kan je je volledig op jezelf focussen. Die factor wordt vaak over het hoofd gezien. Pas dan kan je echt topfit aan een grote ronde beginnen.'