Serrano wint net als een jaar eerder op lastige helling in Ruta del Sol

Gonzalo Serrano heeft voor het tweede jaar op rij een etappe weten te winnen in de Ruta del Sol. De Spanjaard van Movistar was de beste in de sprint van een uitgedunde groep. Hij is tevens de eerste leider in de rittenkoers.

Het was rustdag in de Giro d'Italia, maar niet in Spanje. In Andalusië stond namelijk de eerste etappe in de Ruta del Sol op het programma. De organisatie had een lekkere heuvelrit van 152 kilometer uitgestippeld voor de opening van de Spaanse rittenkoers. Gestart werd in Mijas, waarna er gefinisht zou worden op een slotklimmetje in Zahara de la Sierra.

Voordat het peloton daar aankwam, kregen we te maken met een gebruikelijk ritueel: een kleine kopgroep en een peloton dat uiteindelijk in gang schiet om deze terug te halen. Rui Oliveira (UAE), Thomas Sprengers (Sport Vlaanderen) en Antonio Jesus Soto (Euskatel Euskadi) waren de gelukkigen om de vlucht van de dag te kleuren. Helaas kwam er voor Oliveira een bruut einde aan dit avontuur na een valpartij op 28 kilometer van het einde. De andere twee vluchters hielden nog wat langer stand, maar werden zo'n vijftien kilometer later eveneens ingerekend.

Movistar dunt het peloton uit, Serrano maakt het af

Met een stevig tempo, opgelegd door de mannen van Movistar, werd er richting de slotklim gereden. Onderweg naar de laatste kilometer kwam Nicola Conci nog ten val, maar de Italiaan kon gelukkig zijn weg vervolgen. Over de brede wegen reed het peloton vervolgens zonder verdere kleerscheuren naar de voet van de beklimming.

Hoewel de klim op papier niet heel zwaar was, slaagde Movistar erin om het tempo zó hoog te leggen dat maar weinigen nog konden aanhaken. We kregen daardoor een sprint van een klein groepje te zien. Serrano zette met veel durf vroeg aan, maar dat was niet zonder reden: niemand kon de benen van de Spanjaard bijhouden, waardoor hij net als vorig jaar een etappe kon winnen.

Orluis Aular van Caja Rural werd vervolgens de verrassende tweede. Daryl Impey vervolledigde het podium. Serrano werd door de winst tevens de eerste leider in de Spaanse rittenkoers. Dat zat er een jaar eerder niet in voor hem, toen stond hij bij zijn etappezege al te ver in het algemeen klassement.

Uitslag etappe 1 en klassement Ruta del Sol 2021