Sivakov denkt met collectief blok Pogacar en Vingegaard te kunnen verslaan: 'Als team niets te vrezen van UAE of Jumbo-Visma'

Hij blijft een renner van formaat: Pavel Sivakov. De Fransman van INEOS Grenadiers kan ontzettend goed klimmen, maar het lijkt er, ook door tegenslag, soms niet uit te komen. Sivakov vertelt bij L'Equipe dat hij komend seizoen echt wil laten zien waar hij toe in staat is, om te beginnen in Parijs-Nice.

Sivakov moest zich aanpassen toen hij bij INEOS Grenadiers begon. 'Het is moeilijk om te groeien in zo'n ploeg', zei hij. 'Er zijn zoveel goede renners. Ik word dit jaar 26 en zit in de periode waarin ik mijn maximale potentieel kan benutten. Ik wil laten zien dat ik de statuur van een leider heb en mijn doel is om in het algemeen klassement echt mee te gaan doen. Ik wil presteren en bewijzen dat ik het verdien om beschermd te worden.'

Sivakov: 'Pogacar was indrukwekkend'

'Ik heb niet vaak geluk gehad, maar dat deed me best wel aan mezelf twijfelen', vertelt Sivakov openhartig. 'Ik voel nu dat ik een mijlpaal heb bereikt op fysiek en mentaal vlak, want ik ben volwassener geworden wat betreft het wielrennen in het algemeen. Ik besefte ook dat ik een traag rijpende renner ben en dat ik tijd nodig had om me te ontwikkelen. Nu ben ik er echt klaar voor. Het winnen van de Ronde van Burgos was cool, want het is een mooie wedstrijd, maar mijn ambities zijn groter dan dat.'

De 26-jarige Sivakov geeft toe onder de indruk te zijn van Tadej Pogacar. 'Tadej rijdt indrukwekkend in de rondte. Maar in een wedstrijd als Parijs-Nice, met een zeer technisch parcours en het risico van valpartijen, is er een manier om dit type renner, die elders op de pedalen onbespeelbaar is, te vangen. INEOS Grenadiers heeft als collectief niets te vrezen van UAE Team Emirates of Jumbo-Visma. Daar ben ik van overtuigd. Het is voor mij ook meer dan belangrijk om erkend te worden door het Franse publiek. Ik heb meer te geven dan ik tot nu toe heb laten zien', sluit de Fransman af.