Stoelriemen vast, Van der Poel in vorm van z'n leven naar de Tour! 'Zien cijfers die we misschien nog nooit gezien hebben'

De eindzege en het puntenklassement was de buit voor Mathieu van der Poel na de slotrit van de Baloise Belgium Tour. Daarnaast schaafde de Nederlander met talrijke inspanningen aan zijn Tourvorm, wat hem ook de winst bracht in de koninginnenrit. Van der Poel kan zodoende met veel vertrouwen richting de Tour de France, die 1 juli van start gaat.

'Ik kwam naar hier om het eindklassement te winnen en dat is gelukt', stelt Van der Poel tevreden vast in het flashinterview. 'Het was wel leuk en een geslaagde week voor onze ploeg (Alpecin-Deceuninck, red.)', aldus de coureur, wiens ploegmaat Jasper Philipsen de openingsrit won. In de slotrit werd de sprinter verslagen door Fabio Jakobsen.

De laatste sprak in zijn flashinterview over een gevaarlijke aankomst met een bocht op driehonderd meter. 'De laatste vijftien kilometer waren best wel hectisch', blikt Van der Poel terug op de finale. 'We kwamen er als ploeg gelukkig goed door. De sprint heb ik nog niet terug gezien, dus weet niet precies wat er gebeurde. Volgens mij verloor Jasper wat snelheid in die laatste bocht. Dat is jammer, maar voor de rest hebben we het goed gedaan.'

Het NK wielrennen (25 juni) in en rondom Sittard-Geleen is de volgende afspraak voor Van der Poel. 'Ik heb het parcours nog niet in detail bekeken. Het is wel altijd opboksen tegen andere ploegen met veel renners, die een overtal hebben', doelt hij vooral op Jumbo-Visma. 'Dat is lastig koersen, maar we gaan uiteraard proberen de koers te winnen.'

Van der Poel: 'Gaan het dag per dag bekijken'

Na het NK volgt de Tour de France. Kan hij daar op de eerste dag voor de gele trui gaan? 'Het zal wel van een ander kaliber zijn. De eerste dagen in het Baskenland zijn echt lastig. De vorm is echter goed en we hebben er hard voor gewerkt. Ik kan nu niet meer doen dan rusten en gezond blijven en dan zie we wel wat er gebeurt in de Tour.'

Heeft Van der Poel al ritten aangekruist? 'Ik weet het nog niet precies, maar in week twee en drie zullen er normaal wel ritten zijn voor de vluchters, en daar kan ik ook mijn kans gaan. We gaan dat dag per dag bekijken.'

Bij Alpecin-Deceuninck is het vertrouwen alvast heel groot in Van der Poel, die volgens ploegleider Christoph Roodhooft nu al in topvorm is. 'Mathieu is momenteel in heel goeden doen. We zien cijfers die we nog niet vaak of misschien zelfs nog nooit gezien hebben', zo biecht de Belg op in gesprek met Wielerflits. Na een goed trainingskamp in La Plagne lijkt alles klaar voor een geweldige Tour. 'We hebben geprobeerd om hem met dit trainingsblok en deze beperkte wedstrijdenreeks optimaal in vorm te krijgen voor de Tour de France. En twee weken na de Tour is immers ook al het WK op de weg in Glasgow.'