Sweeny had geen beste benen, Janssens: 'Ben ervan overtuigd dat ik een rit kan winnen'

Harry Sweeny was één van de vijf gelukkigen die in de zevende etappe van de Vuelta a España vanuit de kopgroep mocht gaan strijden om de overwinning. Helaas voor de renner van Lotto Soudal zat er niet meer in dan een vijfde plek, wat logischerwijs de nodige teleurstelling oproept. Ontgoocheling was er eveneens bij Jimmy Janssens, die namens Alpecin-Deceuninck vierde werd.

Vijf mannen wisten uit handen te blijven van het jagende peloton en mochten gaan vechten voor de bloemen. Het was Jesús Herrada die over de sterkste benen bleek te beschikken door Samuele Battistella, Fred Wright, Jimmy Janssens en Sweeny te snel af te zijn. Bij Eurosport spreekt Sweeny zijn ontgoocheling uit: 'Ik ben nogal teleurgesteld.'

Hoewel de Australiër erin slaagde om mee te zitten in de kopgroep, kende hij geen beste dag. 'Mijn benen voelden vandaag niet top. Eerlijk gezegd had ik ook niet verwacht dat ik de beklimming zou overleven, maar ik probeerde op mijn eigen tempo naar boven te rijden.' Dat lukte dus wel, waarna Sweeny samen met het kwartet naar de finish kon rijden.

'Het is frustrerend', benadrukt de 24-jarige renner nog maar eens. 'Ik zat wel in een goede positie. Als ik echt goede benen had gehad, had ik zeker mee kunnen sprinten voor de overwinning. De jongens begonnen er al vroeg aan en het was Herrada die nog het meest in de tank had. Maar ja, soms is het zoals het is', probeert hij te relativeren.

Janssens is ervan overtuigd dat hij een rit kan winnen

Waar Sweeny zijn kansen niet al te hoog inschatte, was dat bij Janssens (vierde) anders. 'Ik ben ervan overtuigd dat ik echt een rit kan winnen', klinkt het namelijk na de rit bij Het Laatste Nieuws. 'Misschien is dat voor anderen wat minder het geval, maar er zijn toch een paar mensen die in mij geloven. Dat bewijs ik vandaag.'

Begrijpelijkerwijs overheerst de teleurstelling bij de Belg. 'Het is spijtig, we waren er kortbij. Ik rijd vooral in dienst en dan vergeet je soms wel eens hoe een finale is. Misschien kwam ik een tikkeltje tekort, maar ik heb ook niet echt een sprint. Het blijft toch een gemiste kans, die krijg ik niet superveel. Ik ben natuurlijk wel blij dat ik finale heb kunnen rijden.'