Ten Dam: 'Misschien dat Van der Poel, nu die zo goed gerodeerd is, klimmetjes Luik ook overleeft'

Mathieu van der Poel liet afgelopen week vanuit Spanje van zich horen. De Nederlandse wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck blaakte van vertrouwen, merkten ook Laurens ten Dam en Stefan Bolt op in hun podcast Live Slow Ride Fast. Daarin werden ook de doelen van Van der Poel voor 2024 besproken.

'Mathieu wil veel', stelde Ten Dam vast. 'Die zit nu in Denia, waar hij al twee maanden lekker op de weg aan het fietsen is. Bruiner dan VDB en Greg (Vandenbroecke en Van Avermaet, red.) in hun beste dagen. Hij wil goed zijn in de Tour de France, maar twee weken daarna is de olympische wegwedstrijd op dat parcours in Parijs met die kasseitjes. Dat is perfect, maar... één week na de Tour is de olympische mountainbikewedstrijd.'

'Dat is verre van perfect, omdat je dan toch drie weken Tour en de voorbereiding daar naartoe hebt gedaan. Dan heb je té weinig tijd om die mountainbike aan te raken, maar het is toch zijn eerste liefde', wikt en weegt Ten Dam. 'Het zou me niet verbazen als de olympische mountainbikewedstrijd kind van de rekening wordt, maar Mathieu blijft toch Mathieu.'

Van der Poel liet ook ontvallen dat hij Luik-Bastenaken-Luik wel eens zou willen rijden, mogelijk zelfs in 2024. 'Ik kan het alleen maar toejuichen als hij Luik een keer probeert. Vlaanderen is maximaal vijf minuten per klim, in Luik ga je dan naar acht tot tien minuten. Dat is toch wel lang hoor, maar misschien dat ie nu zo goed getraind en gerodeerd is dat hij die klimmetjes ook overleeft en met Remco Evenepoel kan sprinten. Maar tegen Remco was de afgelopen twee jaar geen kruid gewassen.'

Ten Dam ziet dat Van der Poel geniet van goede omstandigheden in Spanje

Het viel de ex-renner ook op dat Van der Poel en Evenepoel zichzelf uitstekend lijken te vermaken in het lekkere Spaanse weer, terwijl coureurs als Wout van Aert momenteel moeten trainen in de Vlaamse regen en kou. 'Wout zit in een andere levensfase. Hij wil in deze periode thuis zijn. Voor Mathieu en Remco is Denia hun thuis, maar voor Wout niet. Die heeft vorige week een mental breakdown gehad', stelt de Nederlander met een verwijzing naar het slechte weer in de Lage Landen. 'In Denia pak je zo'n voorsprong, ga dat in december of januari nog maar eens inhalen...'

Het past volgens Ten Dam in een trend die al langer gaande is onder de profrenners. 'Ze hebben rigoureus gekozen voor een vaste stek daar, en dat is op een of andere manier ook weer relaxed. Het maakt het veel makkelijker als je daar ook een basis hebt. In het begin waren de achterblijvers in de meerderheid, maar nu zijn ze in de minderheid. Dat speelt ook in het peloton.'