Thomas knipoogt na nieuw kunststukje Pogacar: 'Ik had zoveel vragen, maar hij is gewoon van een andere planeet'

In de koninginnenrit van de Giro d'Italia stond er geen maat op Tadej Pogacar, die wederom een ritzege boekte in zijn roze trui. Daarachter ontvouwde zich bij de overige klassementsrenners wél een spannende strijd, met uiteindelijk Geraint Thomas als één van de sterksten. De Brit van INEOS Grenadiers reageerde na afloop op die prestatie!

'Ik had zoveel vragen', antwoordt Thomas - met een glimlach - wanneer hem bij onder meer Cycling Pro Net gevraagd wordt wat hij dacht toen Pogacar er op veertien kilometer van de aankomst aan begon. 'We wisten wel dat die aanval ging komen, hoor. UAE Team Emirates was de gehele dag aan het werk om die nieuwe ritzege binnen te kunnen slepen. Chapeau aan hen, vooral aan de heren die zichzelf helemaal het schompes reden.'

'Voor ons was het echt geen slechte dag, met eerst wat jongens in de vroege vlucht en ook Filippo Ganna die lang kon aanhaken in de favorietengroep' ging G, die zelf als zesde over de meet kwam, verder. 'Ik moet zeggen dat ik me niet honderd procent fit voelde. Bovendien had ik er daardoor niet al te veel vertrouwen in. Ik voelde me de gehele dag niet zo lekker. Toen Tadej ging, probeerde ik maar zo goed als mogelijk de andere klassementsjongens te volgen. Natuurlijk was ik graag met Tadej meegegaan. Dat kon echter simpelweg niet, dus moest ik wat conservatiever rondrijden. Bij ons ontstond een kat-en-muisspel. Een strijd achter Pogacar dus.'

Lees verder onder de foto

Thomas kan na knappe Mortirolo-overlevingstocht niet wachten op rustdag

Thomas kon in de ultieme slotfase rekenen op geweldig werk van Thymen Arensman. 'Uiteindelijk kwam ik er ook wat beter door', aldus de routinier, die een voorsprong van vijftien seconden op Daniel Felipe Martinez behoudt. 'Het was fijn om te kunnen volgen en samen met Dani over de meet te komen. Pogacar is simpelweg van een andere planeet. Ver daarachter ben ik misschien wel the best of the rest. En dat is een fijne constatering.'

Na de rustdag van maandag - Tweede Pinksterdag - volgen direct twee zware etappes. 'Het is nu zaak om daar zo goed mogelijk naartoe te werken', meent Thomas, die daarbij vermeldt dat hij wel zin heeft in de rustdag. 'Niemand komt in de buurt van Pogacar, maar daarachter kan het wel heel spannend gaan worden in de slotweek. Heel misschien krijgen wij nog één kansje op een etappezege, maar dat is zeker geen zekerheid.'