Tom Dumoulin - die gaat scheiden van zijn vrouw - overziet loopbaan: 'Ik begin nu met een blanco bladzijde'

Tom Dumoulin is inmiddels een paar maanden wielrenner af en dat bevalt hem uitstekend. Dat zegt de Limburger in een uitgebreid en openhartig interview met NRC. 'Tegenslagen veranderen je als mens. Je gaat nadenken over wat je wil.'

Dumoulin maakte na zijn toch wel redelijke abrupte - voor de buitenwacht althans - bekendmaking dat hij stopt tijd vrij voor zichzelf, zo vertelt hij. Hij reisde door Costa Rica, Fiji en was ook nog als supporter op het WK wielrennen in Australië, omdat de tickets voor hemzelf en zijn familie al geboekt waren. Die wedstrijd zorgde voor een besefmoment. 'Dit was elf jaar lang mijn leven, en dat trok zo aan me voorbij. Ik besefte: daar ga ik nooit meer tussen rijden.' Binnenkort trekt hij met Bram Tankink naar de Himalaya voor een mountainbiketocht.

In NRC stelt Dumoulin dat het 'heel goed' met hem gaat, alhoewel hij na dertien jaar wel van zijn vrouw Thanee gaat scheiden. 'Ik hoopte altijd dat ik niet een van die wielrenners zou worden die na het beëindigen van zijn carrière zou gaan scheiden. Misschien komt er nog wel een periode dat het verdrietig en pijnlijk wordt. En dat mag er dan ook zijn.'

Lees verder onder de foto.

Dumoulin heeft 'niet meer de constante behoefte om zichzelf tot het uiterste te drijven'

Over wat hij gaat doen is Dumoulin nog niet helemaal uit. 'Ik begin met een volledig blanco bladzijde en waar ik heen ga, ik heb geen idee. En dat wil ik graag nog even zo laten', zegt hij, ook omdat het zo fijn voelt. Het vuur is gedoofd. Ik heb niet meer de constante behoefte om mezelf tot het uiterste te drijven. Ik wil anders in het leven staan, liever zijn voor mezelf. En voor de mensen om me heen. Meer verbinding maken. Ik heb me eenzaam gevoeld de laatste jaren, maar was niet het hele jaar ongelukkig hoor.'

Dat Dumoulin hard voor zichzelf is geweest, blijkt wel uit de manier hoe hij met NRC terugkijkt op de 'corona-Tour' met Jumbo-Visma van 2020. 'Het was echt, echt vreselijk. Ik vond het fietsen zó erg, en ik vond het zó verschrikkelijk om daar te zijn. Bijna de hele Tour reed ik rond met een groot gezwel onder mijn zitvlak. En nog ben ik in staat geweest om de ploeg te helpen en ik werd er zevende', zegt hij over de Tour waarin Tadej Pogacar op de voorlaatste dag Primoz Roglic uit het geel reed. 'En dan moet je je voorstellen dat de wereld, tijdens de meest ongelukkige periode van mijn leven, mee heeft kunnen kijken', doelt Dumoulin op de documentaire Code Geel. 'Ik kan er nog niet naar kijken. Het doet nog te veel pijn. Ik wil nog helemaal niet weten wat daar te zien is.'