Tom Pidcock verheugd met deelname aan Giro d'Italia; Q36.5 en Brit zien nodige kansen op succes

De kogel ging maandag dan eindelijk door de kerk: de grote rondes mogen een extra ploeg uitnodigen. Q36.5 werd op die manier voor een eerste keer uitgenodigd voor een grote ronde, met de Brabantse Pijl. Eén dag later kondigde de Zwitserse ploeg aan dat het zeer verheugd is met de invitatie en Tom Pidcock als uithangbord naar de Italiaanse ronde zal sturen.

Ploegbaas Doug Ryder deelde in een persbericht zijn geluk. 'Ik ben extreem blij met de uitnodiging en wil de RCS dan ook heel graag bedanken. Het voelt als een privilege om onderdeel te mogen zijn van de Corsa Rosa. Met zeven overwinningen dit seizoen hebben we al laten zien waar we toen in staat zijn, maar om nu te mogen starten in onze eerste grote ronde voelt toch wel als een droom die uitkomt.'

'We hebben een stevige connectie met Italië en als ik kijk naar het parcours, denk ik dat het onze renners goed moet liggen. Dat geldt vooral voor onze kopman Tom Pidcock, die dit seizoen al op Italiaanse wegen heeft laten zien dat hij sterk is', doelt Ryder op Strade Bianche en Tirreno-Adriatico. 'Er zijn specifieke ritten waar we enthousiast over zijn, maar we zijn vooral trots op onze ploeg, de staf en al onze partners die ons ondersteuning hebben gegeven gedurende onze reis.'

Pidcock, die zijn pijlen ook heeft gericht op de klassiekers in de Ardennen, zal dus voor het eerst aan de start van de Giro d'Italia verschijnen. 'Dit is een geweldige kans voor onze ploeg. Toen ik bij deze ploeg kwam, wist ik al dat ik hier onderdeel van wilde zijn. En nu wordt het realiteit: ik denk dat het een zeer interessante koers gaat worden met meerdere kansen voor mijzelf. Ik kijk er naar uit om te rijden met de ploeg en Q36.5 te tonen. Ik ben blij met de kans en gemotiveerd om er het meest van te maken.'

Lees verder onder de foto!

Tudor naar Giro d'Italia én Tour de France

Tudor mag zich zelfs klaarmaken voor twee grote rondes: de Giro d'Italia en Tour de France. 'De Giro d'Italia is één van de grootste koersen ter wereld en ik ben trots dat we opnieuw aan de start mogen staan. Het zal voor ons altijd een speciale koers blijven, omdat we hier ons debuut in een grote ronde hebben gemaakt. Namens de gehele ploeg wil ik de RCS bedanken voor het vertrouwen en hen verzekeren dat we er het beste van gaan maken', aldus ploegbaas Fabian Cancellara. Vorig jaar eindigde de ploeg met Michael Storer al in de top tien van het algemeen klassement van de Giro.

Met Julian Alaphilippe in de rangen mag het zich ook opmaken voor een eerste deelname aan de Tour. 'Het is supermotiverend om aan de Tour te denken en ik zie het als een historisch moment voor onze ploeg. Het parcours ziet er lastig uit, maar dat is elk jaar zo. Er zijn veel kansen voor punchers en ik zie veel kansen in de eerste week', aldus de Fransman. Ook Marc Hirschi ziet kansen. 'Een etappe winnen zou voor mij het hoogtepunt van het jaar staan. Ik heb heel goede herinneringen aan de koers en kan niet wachten om terug te komen.'

Naast Q36.5 en Tudor zijn ook Polti-Visit Malta en VF Group-Bardiani uitgenodigd voor de Giro. In de Tour is Q36.5 er niet bij, maar mogen TotalEnergies en Uno-X zich opmaken. Lotto en Israel-Premier Tech waren automatisch uitgenodigd voor beide koersen, maar de Belgische ploeg kiest ervoor om de Giro links te laten liggen.