Toptalent Gregoire toont Vuelta-vorm met eindzege in Limousin, Page sprint naar ritwinst in laatste etappe

Hugo Page heeft de vierde etappe in de Tour du Limousin gewonnen. De Fransman van Intermarché-Circus-Wanty had de beste timing in een sprint na een uitputtende koers. Romain Gregoire zag zijn eindzege niet meer in gevaar komen.

170,6 kilometer op papier voor de laatste dag, met de hele dag op en af, vier gecategoriseerde klimmetjes en een uitdagend slotcircuit. Met Romain Gregoire stevig in de leiderstrui - 38 seconden voor Benoît Cosnefroy - was het vanuit de start meteen koers. Een interessante naam als Kévin Vauquelin mengde zich namens Arkéa-Samsic al in de debatten, maar in de eerste twintig kilometer kwam er niemand weg. Ook Cosnefroy slaagde daar na een verrassingsaanval niet in.

Pas na 35 kilometer kwam er een groepje van vijf los. Thomas Joseph (Tarteletto), Martin Marcellusi (Bardiani), Stijn Appel (A Bloc), Imanol Erviti (Movistar) en Paul Ourselin (TotalEnergies) vonden elkaar. Het peloton vond deze kopgroep ongevaarlijk en kwam zodoende even tot rust. Na een openingsuur aan bijna vijftig per uur werd de maximale voorsprong afgeklokt op 2.40 minuten.

Marcellusi lost, Bardiani komt in actie

De renners begonnen na zestig kilometer aan de eerste gecategoriseerde klim van de dag, met Groupama-FDJ, Arkéa-Samsic en Intermarché-Circus-Wanty die met z'n drieën het peloton controleerden. In een status quo reden we op die manier over de hindernissen richting de finale, met Marcellusi die op 65 kilometer van de streep als eerste moest lossen vooraan. Het verschil tussen kopgroep en peloton bleef rond een dikke twee minuten hangen, met als belangrijk gegeven dat na het lossen van Marcellusi nu Bardiani in het peloton begon te rijden.

Groupama-FDJ vond het allemaal best, zij hielden zich in het peloton inmiddels koest, het was aan andere teams om het dicht te rijden. Op 36 kilometer van het einde kwamen we op het slotcircuit terecht, een rondje van twaalf kilometer dat drie keer moest worden afgelegd. Verschil hier nog: 1.37 minuten. De dadendrang van Bardiani wierp duidelijk z'n vruchten af. Onder het tempo was Joseph er ook aan voor de moeite, we hadden nog drie koplopers over.

Ourselin solo, daarna de favorieten in actie

Met ook Arkéa-Samsic er nog eens bij voor het werk in het peloton daalden de kansen voor de overgebleven drie aan kop tot het nulpunt. Ourselin voelde het aan z'n water en versnelde, waarbij eerst Appel eraf moest en niet veel later ook Erviti moest passen. De Fransman van TotalEnergies koesterde nog twaalf seconden voorgift bij het ingaan van de laatste ronde van twaalf kilometer. Logischerwijs was hij er snel aan voor de moeite.

Het aanvallen kon beginnen. Adrien Boichis (Trinity) en Lorenzo Quartucci (Team Corratec) kwamen allebei niet écht weg, en het tempo werd daarna zo opgevoerd dat het allemaal sowieso weinig zin meer had. AG2R en Groupama-FDJ zaten attent van voren, met Gregoire die in z'n leiderstrui de lead-out verzorgde voor Lewis Askey. Die kwam er echter niet aan te pas. Het was Page die overtuigend naar de winst spurtte.

Uitslag etappe 4 Tour du Limousin 2023

Results powered by FirstCycling.com