UAE Team Emirates legt volgende kampioen in de dop Pablo Torres (18) voor zes jaar (!) vast

UAE Team Emirates heeft toptalent Pablo Torres voor zes jaar vastgelegd. De 18-jarige talentvolle ronderenner wordt vanaf komend seizoen prof en zal tot en met 2030 blijven bij de miljoenenformatie. Het team kondigde ook de verlenging van Marc Soler aan.

Torres is al goed bekend met de structuur van UAE. Zo koerste hij dit seizoen bij de opleidingsploeg: UAE Gen Z Development Team. Als eerstejaarsbelofte boekte de jonge Spanjaard prachtige resultaten. Zo eindigde hij in zowel de Giro Next Gen als de Tour de l'Avenir als tweede in het eindklassement. Met name in die laatste koers baarde hij opzien door twee bergetappes te winnen. Zeker de tweede sprak tot de verbeelding. Zo won hij met een voorsprong van bijna vier minuten op de nummer twee de etappe met aankomst op de mythische Colle Finestre. Voor de eindzege kwam hij slechts twaalf seconden tekort. Dat kwam door een coup van de Nederlanders en eindwinnaar Joseph Blackmore in de voorlaatste rit. Torres verloor toen bijna vijf minuten. Dat hij dat immense verschil nog bijna overbrugde, zegt voldoende over zijn grote talent.

'Voor mij is het een droom om deel uit te maken van het UAE Team Emirates WorldTour-team. Ik ben erg opgewonden en enthousiast om verder te groeien, omringd door dezelfde mensen, in het beste team ter wereld en naast de beste professionals', aldus een zeer gelukkige Torres in een bericht van de ploeg. 'De ondersteuning die ik dit jaar heb gekregen was spectaculair, zowel van het personeel als van de renners en ik ben blij dat ik tot 2030 deel mag uitmaken van het team', voelt Torres zich helemaal thuis. De komende jaren staan alvast in het teken van ontwikkeling. 'Ik heb hard gewerkt om deze grote stap te kunnen maken, maar dit is nog maar net begonnen en er is nog veel werk te doen om het beste van mezelf te kunnen tonen aan het team. Ik ben erg dankbaar voor de steun en het vertrouwen dat ze vanaf dag één in mij hebben gesteld.'

Lees verder onder de foto.

Soler: 'Het voelt bij elke race als een familieomgeving

Soler is inmiddels uitgegroeid tot een steunpilaar binnen de ploeg, en is jaarlijks ook goed voor een mooie overwinning. Hij rijdt in ieder geval nog de komende drie jaar voor de ploeg uit de Emiraten. 'Ik ben erg blij dat ik door kan gaan bij UAE Team Emirates en dankbaar voor het vertrouwen dat ze in mij hebben getoond. In dit team vind ik een goede balans tussen persoonlijke ambities en het helpen van mijn teamgenoten, afhankelijk van de race; het is een mix waar ik erg van geniet. Het team beleeft momenteel echt een goede periode en het voelt bij elke race als een familieomgeving. Ik wil de komende jaren op het hoogste niveau blijven en het team helpen om onderweg veel races te winnen', aldus Soler over zijn contractverlenging.

Ook ploegbaas Mauro Gianetti komt aan het woord, over zowel Torres als Soler. 'We blijven een team dat toegewijd is aan het ontwikkelen van de talenten van de toekomst en we geloven dat Pablo Torres een renner is met de kwaliteiten om de stap naar de WorldTour te maken. Hij is een jonge renner en de focus zal liggen op zijn ontwikkeling als renner en als persoon, wat erg belangrijk is.' Over Soler zegt Gianetti: 'Hij is een renner met veel ervaring en is de afgelopen jaren een sleutelfiguur geweest. We hebben het gevoel dat Marc ons zijn hoge niveau kan blijven tonen.'