Snode Sanremo-plannen bij UAE: 'Het geheim? De Cipressa in minder dan 9 minuten afwerken'

In een bericht op de ploegsite heeft UAE Team Emirates - dat met Tadej Pogacar één van de twee topfavorieten in huis heeft - het deelnemende zevental bekendgemaakt. En dat is een septet om de vingers bij af te likken...

Pogacar is natuurlijk het grote uithangbord van de ploeg uit de Emiraten. De Sloveen, die in zijn enige wedstrijd tot nu toe (Strade Bianche) stevig huishield, blikte in dezelfde bekendmaking alvast vooruit op La Primavera. 'Ik had me geen betere start van het jaar kunnen wensen dan in Strade Bianche', vertelt de tweevoudig Tourwinnaar.

Aanvankelijk stond Brandon McNulty ook op de deelnemerslijst, maar hij moet vanwege ziekte verstek laten gaan. In zijn plaats komt het Mexicaanse toptalent Isaac Del Toro, die in Tirreno-Adriatico al veel indruk maakte als helper. 'De ploeg rijdt goed en we boeken als geheel goede resultaten', doelt hij vervolgens bijvoorbeeld op de mooie prestaties van Tim Wellens en Brandon McNulty, die beiden aanwezig zullen zijn in Italië. 'We willen graag op die weg doorgaan. Ik ben erg enthousiast met het ook op Milaan-Sanremo. De finish is niet ver van waar ik woon in Monaco. Ik ken het laatste deel van de race en de beklimmingen dus vrij goed.'

Volgens Pogacar is Milaan-Sanremo één van de moeilijkste koersen om te winnen. De alleskunner won al vele Monumenten, maar stond nog niet eerder op het hoogste schavotje in de ellenlange race. Daar zou zaterdagmiddag dus zomaar eens verandering in kunnen komen. 'Maar de koers kan uitmonden in allerlei scenario's. We zullen zeker een duidelijk plan maken en onszelf in de best mogelijke positie brengen. Het is een koers die we héél graag willen winnen.'

UAE-Team Emirates lijkt snode Cipressa-plannen te hebben

Bij GCN blikte teambaas Joxean 'Matxin' Fernandez vooruit op de koers, wat enkele interessante inzichten opleverde. 'Het geheim is de Cipressa in minder dan negen minuten afwerken. Davide Formolo deed er twee jaar geleden 9.30 minuut over en toen zaten er nog 27 renners in de eerste groep, terwijl er vorig jaar bij een tijd van 9.50 minuut nog meer dan zeventig renners overbleven. Het is mogelijk om onder de negen minuten te gaan en naar mijn mening kunnen niet meer dan twintig renners dit aan.'

'Op de top is er natuurlijk nog 22 kilometer te gaan. Wegblijven vanaf dat moment ligt niet alleen aan Tadej, maar ook aan de concurrentie', vervolgt de Spanjaard. 'Als we vol gaan op de Cipressa en Poggio, wordt het een zware koers. Ons plan is om Milaan-Sanremo te winnen en we hebben meerdere plannen voor verschillende situaties. Tadej steekt in goede conditie, maar mijn topfavoriet is Mathieu van der Poel, als titelverdediger. Veel zal echter draaien om het positioneren, dat is bij Milaan-Sanremo belangrijker dan de andere monumenten.'

Selectie UAE Team Emirates Milaan-Sanremo 2024

Alessandro Covi
Marc Hirschi
Isaac Del Toro
Domen Novak
Tadej Pogacar
Diego Ulissi
Tim Wellens