Uran mikt na afscheid van het wielrennen op wel heel ambitieuze carrièreswitch: 'Dat is mijn droom'

Hij werd begin dit jaar 37 en besloot aan het eind van wielerseizoen 2024 zijn fiets aan de wilgen te hangen: Rigoberto Uran houdt het na twintig jaar voor gezien. De Colombiaan, die de laatste negen jaar van zien wielercarrière heeft gespendeerd bij het huidige EF Education-EasyPost, richt zich nu op andere uitdagingen. En daar zit toch wel een hele bijzondere droom bij.

Tweemaal tweede in de Giro d'Italia van 2013 en 2014 met daarbij twee etappezeges, tweede en een etappewinst in de Tour de France van 2017, winst in de GP de Québec in 2015, etappewinst in de Vuelta van 2022, winst in Milaan-Torino 2017... Uran kende een succesvolle carrière waarin hij dus ook de trilogie van etappeoverwinningen in de grote rondes completeerde. Hij won veertien keer in zijn carrière en reed maar liefst 25 grote rondes. Na 2024 was het dan toch genoeg voor Rigo.

'Het is duidelijk dat de concurrentie sterker werd', kijkt Uran bij El Colombiano terug op de laatste jaren van zijn carrière. 'Over het algemeen heb ik me goed voorbereid, maar toen ik bij de wedstrijden kwam, was het voor mij moeilijk om bij de besten te horen. Je moet dus begrijpen dat je ouder wordt en dat het, hoe graag je het ook wilt, niet meer voor je werkt', klinkt het realistisch.

Lees verder onder de foto!

Uran, die ambitieuze carrièreswitch voor ogen heeft, 'ziet niet wie Pogacar kan verslaan'

Ook Uran ziet dus dat de huidige generatie in het wielrennen van bijzonder hoog niveau is. Dusdanig hoog dat de wat oudere renners volgens hem niet meer kunnen concurreren. 'Vroeger deed Alejandro Valverde het, een icoon met een schitterende carrière, die op hoge leeftijd won. Na hem zie ik niet wie Pogacar kan verslaan. We worden geconfronteerd met verschijnselen die al worden vergeleken met Eddy Merckx. Op zichzelf bevinden ze zich op een ander niveau. Ik heb Pogacar nog nooit in mijn leven gezien, wat hij doet is schandalig.'

En dus heeft Uran nu genoeg tijd om zich op andere dingen te richten. Of hij in een zwart gat denkt te vallen? Zeker niet. De Colombiaan heeft een ambitieuze droom voor ogen. 'Ik ga mij wijden aan het profvoetbal. Het is een droom en ik ga het proberen en zien wat er dan gebeurt. Mijn doel is om profvoetballer te worden. Je weet dat ik heel gek ben, maar ik doe gewoon graag dingen', sluit de veteraan lachend af.