Van Aert imponeert andermaal bergop: 'Had misschien nog wel langer kunnen aanklampen'

Wout van Aert bleef in de achttiende rit naar Luz Ardiden relatief lang aanhaken bij de toppers. 'Het had misschien nog wat langer gekund, maar je weet dat het uiteindelijk toch te hard gaat.'

Na afloop van de rit ving Renaat Schotte van Sporza de Belgisch kampioen op voor een praatje. 'Ik ging niet voor een top tien in deze rit, het ging om het beschermen van Jonas Vingegaard.' Zelf werd Van Aert 36e. 'Langer aanklampen helpt dan niet, toen Rafal Majka op kop kwam voelde ik al dat het hard zou gaan.'

Van Aert sprak na afloop vol trots over Vingegaard. 'Jammer genoeg wint hij de rit niet, maar hij heeft het fantastisch gedaan. Als je tweede kan worden in de Tour zonder dat je eigenlijk voor een klassement zou gaan, kan je in de toekomst zeker nog een grote ronde winnen. Er kan nog wel wat bij voor Jonas, maar deze Tour is tegelijkertijd het bewijs dat je maar beter met meerdere sterke jongens aan de start staat.'

Van Aert sprint niet: 'Zal eerder voor Mike Teunissen zijn'

De Belg richt zich vrijdag in ieder geval niet op een eventuele sprint. 'Als het een sprint wordt, zal het eerder voor Mike Teunissen zijn bij ons. Voor mij wordt het de etappe doorkomen na drie zware dagen. De tijdrit op zaterdag heeft mijn prioriteit.'