Zeeman: 'Van Aert loste volgens afspraak op Col du Portet en had verder gekund'

Volgens Merijn Zeeman, ploegleider van Jumbo-Visma, had Wout van Aert nog een stuk langer meegekund op de slotklim van de zeventiende etappe. De Belg loste al bij de voet, maar dat was volgens afspraak met het oog op de komende weken, zo laat de Nederlander weten.

Bij Het Nieuwsblad spreekt Zeeman over de zeventiende etappe, waar Jonas Vingegaard tweede werd op de Col du Portet. Daar werd hij lang bijgestaan door Sepp Kuss, terwijl Van Aert tot de voet van die slotklim in het peloton zat. Daar liet de Belg echter lopen, zo vertelt zijn ploegleider: 'Dat was volgens afspraak. Wout had zeker nog verder kunnen gaan, maar we hebben bewust gekozen om hem tegen te houden.' Dat is vooral met het oog op de belangrijke doelen van de komende dagen (en weken): 'Omdat het in de eerste plaats niet nodig was en ook met het oog op wat er nog allemaal op Wout afkomt. Daarom besloten we hem niet over de limiet te laten gaan.'

Zeeman: 'Kruijswijk groot verlies, maar genoeg steun voor Vingegaard over'

In de laatste Tourdagen moet Van Aert zijn kopman Vingegaard bijstaan op weg naar een podiumplek, want met de opgave van Steven Kruijswijk is Jumbo-Visma weer een renner verloren: 'We missen een belangrijke jongen voor de groep, maar met de dagen die nog komen moet het lukken; Mike Teunissen voor het vlakke, Sepp en Wout voor de bergen. Dat is meer dan genoeg kwaliteit om Jonas bij te staan.' En dan heeft de Belgisch kampioen zelf ook nog grote doelen met twee potentiële massasprints, maar vooral de tijdrit. Zeeman verwacht een goede Van Aert, maar rekent de ploeg zeker niet rijk: 'Ik denk dat hij een hele goede tijdrit gaat neerzetten, maar er zijn meerdere favorieten voor de winst, zoals Kasper Asgreen, Stefan Küng en Stegan Bissegger.'