Van Aert laat keuze WK niet afhangen van Van der Poel: 'Dat heeft zeker geen invloed'

Wout van Aert is momenteel onverslaanbaar in het veld. De Belg boekte donderdag in de Azencross van Loenhout zijn zesde zege op rij en is nog steeds ongeslagen. De afwezigheid van Mathieu Van der Poel wordt dan ook niet alleen bij het publiek gemist, maar ook bij de Belg. 'Omdat ik graag win tegen de beste.'

Op 4 december maakte Van Aert zijn rentree in het veld, waar hij meteen imponeerde in de Superprestige Boom. Daarna won hij achtereenvolgens in Essen, Val di Sole, Dendermonde, Heusden-Zolder en Loenhout. Met de komst van Van der Poel leek er weer een serieus duel te komen, maar de Nederlander moest in Heusden-Zolder opgeven. Een opspelende rugblessure verpest voorlopig waar we alweer een paar maanden naar uitkijken: nieuwe duels tussen de twee grootheden in het veld. 'Het is jammer voor de cross, maar vooral voor Mathieu zelf', zo laat Van Aert bij Het Nieuwsblad weten. 'Ik hoop voor hem en de sport dat hij snel weer van de partij is.'

'Zou in 2022 graag een Monument winnen'

Van der Poel neemt zeker rust tot de cross in Hulst (2 januari), al is het de vraag of hij niet langer rust moet houden. Er wordt zelfs gevreesd dat zijn WK veldrijden van eind januari in gevaar komt. Daarom vraagt menigeen zich af of dat voor Van Aert de keuze makkelijker maakt om naar Fayetteville (Verenigde Staten) af te reizen, waar het WK over een maand plaatsvindt. 'Of hij al dan niet naar het WK gaat, heeft zeker geen invloed op de beslissing die ik neem.' De Belg liet eerder weten dat hij na het Belgisch kampioenschap (9 januari) met een definitieve beslissing komt.

Wat zijn de plannen voor Van Aert in 2022? 

In gesprek met Het Nieuwsblad bespreekt Van Aert ook nog zijn plannen voor 2022, al wordt er nog niet gesproken over specifieke wedstrijden. 'Misschien mag het kwantitatief iets minder zijn en iets meer op het vlak van kwaliteit. Maar ook dat het een normaal jaar wordt. Uiteindelijk zijn we weer geëindigd waar we begonnen zijn: met heel veel regels. Ik hoop dat er een eind aan mag komen. Sportief zou ik graag een Monument winnen.'